В соседней с Млечным путем галактике NGC 4945 группа исследователей из Института астрофизических исследований Университета Диэго Порталеса (Чили) зафиксировала уникальный космический объект, известный под названием «Пунктум». Он не имеет аналогов среди известных астрономических явлений и поражает своей мощью, уступая по яркости лишь Крабовидной туманности.
Об этом сообщает ProIT
Характеристики и наблюдения «Пунктум»
Объект «Пунктум» был идентифицирован астрономами под руководством Елены Шабловинской с помощью мощного радиотелескопа ALMA, расположенного в пустыне Атакама. Необычный объект наблюдается исключительно в миллиметровом диапазоне радиоволн, что затрудняет его изучение с помощью оптических или рентгеновских телескопов.
Исследователи отмечают, что размеры «Пунктума» остаются компактными, а его магнитное поле — высоко упорядоченным. Особенно впечатляет уровень энергии, который он излучает. Яркость объекта стабильна, что исключает возможность кратковременного всплеска. Подобная устойчивость была замечена во время нескольких независимых наблюдений в 2023 году.
“Если рассматривать это в контексте, «Пунктум» удивительно яркий — в 10–100 тысяч раз ярче типичных магнитаров, примерно в 100 раз ярче микроквазаров и в 10–100 раз ярче каждой известной сверхновой. Среди звездных источников в нашей галактике его превосходит лишь Крабовидная туманность”, — объясняет Шабловинская.
Гипотезы о природе объекта
Текущие данные свидетельствуют, что «Пунктум» генерирует радиоволны благодаря синхротронному излучению — процессу, когда заряженные частицы движутся почти со скоростью света вдоль магнитных линий, создавая мощное радиовыпроменивание. Исследователи обращают внимание на высокую поляризацию света, что свидетельствует о компактности и упорядоченности магнитного поля объекта.
Астрономы рассматривают несколько возможных сценариев происхождения «Пунктума». Одним из них является теория о сверхмощном магнитаре, хотя известные магнитары не демонстрируют такой яркости в миллиметровом диапазоне. Другой вариант — остатки сверхновой, однако они обычно значительно больше по размерам по сравнению с этим объектом. В результате «Пунктум» не вписывается ни в одну из существующих категорий известных астрономических объектов.
Его открытие стало возможным благодаря мощности и чувствительности телескопа ALMA. Объект расположен на расстоянии около 11 миллионов световых лет от Земли, за пределами Местной группы галактик. По словам исследователей, случайность открытия связана с тем, что наблюдения проводились за ярким активным ядром NGC 4945, а «Пунктум» попал в поле зрения не случайно.
В будущем ученые планируют использовать телескоп «Джеймс Уэбб» для исследования объекта в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах, что может помочь выяснить природу излучения «Пунктума» — является ли оно чисто синхротронным или содержит также пылевые или эмиссионные линии.
Предварительные результаты исследования уже доступны в открытом доступе и вызывают значительный интерес у научного сообщества, поскольку «Пунктум» может стать ключом к пониманию новых экстремальных явлений во Вселенной.