В неожиданном повороте событий пингвины могут играть значительно большую роль в борьбе с изменением климата, чем предполагалось ранее. Новое исследование показало, что пингвиновые экскременты, или гуано, способны подпитывать образование облаков вокруг Антарктиды, что может иметь охлаждающий эффект на поверхность Земли.
Об этом сообщает ProIT
Исследование колонии пингвинов Адели
Ученые сосредоточили свое исследование на колонии из 60 000 пингвинов Адели на Антарктическом полуострове. Выяснилось, что экскременты этих птиц, богатые азотом благодаря их рациону из рыбы и криля, выделяют в атмосферу высокий уровень аммиака. Когда этот аммиак смешивается с соединениями серы, выделяемыми океаническим фитопланктоном, происходит быстрое образование аэрозольных частиц.
Эти частицы впоследствии превращаются в облака, которые могут отражать солнечный свет, способствуя охлаждению Земли. Исследователи заметили, что даже после того, как пингвины покидают колонию, остатки гуано продолжают выделять заметное количество аммиака в течение нескольких дней.
Влияние на климат
Что еще интереснее, образование облаков происходило почти сразу после этих всплесков аммиака. В одном случае туман появился всего через несколько часов после того, как уровень химических веществ резко возрос. Исследование, опубликованное в Nature, показывает, что выбросы пингвинового гуано помогают мелким капелькам в облаках образовываться быстрее, увеличивая их способность отражать солнечный свет.
«Эти выводы подчеркивают, насколько природные экосистемы могут влиять на климат».
Хотя облака обычно отражают солнечный свет обратно в космос, помогая охлаждать Землю, их влияние может варьироваться в зависимости от того, что находится под ними. Тем не менее, компьютерные модели показывают, что в целом эти облака, созданные пингвинами, вероятно, имеют охлаждающий эффект.
Конечно, эти выводы не означают, что пингвиновые экскременты способны полностью остановить глобальное потепление. Но они подчеркивают, насколько природные экосистемы могут влиять на климат. Поскольку популяции пингвинов меняются из-за изменения климата, может изменяться и их влияние на окружающую среду. Тем не менее, пока что пингвиновые экскременты и их уникальная способность стимулировать образование облаков могут быть одним из лучших секретных оружий в борьбе с изменением климата.
