Во время исследования акватории у побережья США ученые впервые в истории задокументировали китовую акулу с существенной деформацией позвоночника. Уникальная особь имела спину, изогнутую в форме латинской буквы S, что, согласно выводам биологов, свидетельствует о развитии кифосколиоза. Это самый масштабный случай подобной патологии у китовых акул — крупнейших рыб нашей планеты.
Об этом сообщает ProIT
Исследование перемещений и состояния здоровья акулы
Впервые необычную шестиметровую рыбу заметили еще в 2010 году сотрудники Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) в северной части Мексиканского залива. Через три года ученым удалось снова встретить эту акулу и оснастить ее спутниковым передатчиком для мониторинга миграции и поведения. Несмотря на искривление позвоночника, акула сохраняла активность и хорошее физическое состояние — за 98 дней наблюдений она проплыла более 2 тысяч километров. Биологи также фиксировали ее кормление рыбьей икрой вместе с другими здоровыми особями, что подтверждает ее способность к нормальной жизнедеятельности.
Причины деформации и особенности выживания
Китові акули (Rhincodon typus) — это миролюбивые гиганты, которые живут в открытом океане, питаясь планктоном и мелкой рыбой путем фильтрации воды. Исследователи считают, что именно их спокойный и неторопливый образ жизни способствовал тому, что даже с серьезной деформацией позвоночника эта особь не только выжила, но и осталась здоровой. Ученые не обнаружили на теле акулы никаких шрамов или следов травм, поэтому склоняются к версии, что искривление имело врожденный характер. Возможно, изменения прогрессировали постепенно на протяжении всей жизни рыбы.
«Хотя деформации позвоночника изменяют форму тела и увеличивают гидродинамическое сопротивление во время плавания, китовым акулам, в отличие от других пелагических хищников, не нужна высокая скорость, так как они являются фильтраторами»
Ранее искривление позвоночника наблюдали у некоторых других видов акул, однако это первый подобный случай, зафиксированный для китовой акулы — самой крупной рыбы на планете. Уникальная история этой акулы является ярким примером адаптации и жизнеспособности обитателей океана. Она доказывает, что даже с серьезными физическими недостатками животные могут успешно адаптироваться и выживать в естественной среде, а морские глубины все еще скрывают немало неизвестных биологических загадок.