Космический зонд NASA «Психея», который направляется к одноименному астероиду, передал на Землю уникальные снимки нашей планеты и Луны, сделанные с рекордного расстояния — около 290 миллионов километров. Эти фотоснимки стали частью тестирования оборудования миссии, которая в 2029 году должна достичь астероида Психея, одного из крупнейших металлических объектов в Солнечной системе.
Об этом сообщает ProIT
Тестирование инструментов и научные цели миссии
Во время путешествия космический аппарат не только движется к цели, но и проверяет функционирование своих научных приборов. В частности, 20 и 23 июля две идентичные камеры зонда сделали серию снимков с выдержкой около 10 секунд, на которых Земля и Луна выглядят яркими точками на фоне созвездия Овна. Благодаря многоспектральным камерам с фильтрами и телескопическими объективами ученые смогут в будущем получить детальные изображения поверхности астероида Психея в различных длинах волн, что поможет узнать больше о его составе.
Сравнение спектральных характеристик Психеи с другими небесными телами, такими как Луна или астероид Веста, может помочь раскрыть детали о формировании каменистых планет с металлическими ядрами, подобно Земле. В настоящее время ученые активно используют знакомые объекты для тестирования и калибровки техники, чтобы впоследствии получать максимально точные научные данные.
Калибровка приборов и дальнейшие планы миссии
Помимо фотосъемки, «Психея» уже проводила наблюдения за Марсом и Юпитером, чтобы проверить работу тепловизора в различных спектральных диапазонах: Марс и Юпитер имеют более красные оттенки по сравнению с синими тонами Земли. Полученные данные позволяют убедиться, что все приборы функционируют должным образом и готовы к дальнейшим научным исследованиям.
Для дальнейших тестов ученые планируют обратить внимание на другие объекты Солнечной системы, например, Сатурн или Весту, чтобы продолжить калибровку инструментов и усовершенствовать методы сбора данных.
“После этого мы, возможно, обратим внимание на Сатурн или Весту, чтобы продолжить тестирование устройств визуализации. Мы собираем “карточки” Солнечной системы из этих различных небесных тел и пропускаем их через наш калибровочный конвейер, чтобы убедиться, что получаем правильные результаты”, — объяснил руководитель проекта из Университета штата Аризона в Темпе Джим Белл.
В конце июня команда инженеров провела серию испытаний магнетометра и спектрометра гамма-излучения и нейтронов, установленных на «Психее». По словам руководителя проекта миссии в Лаборатории реактивного движения NASA Боба Мейса, система работает стабильно, и команда готова к следующим этапам. В мае 2026 года запланирован пролет зонда вблизи Марса, во время которого аппарат использует гравитацию Красной планеты для дальнейшего движения к своей основной цели – астероиду Психея.