Космічний зонд NASA «Психея», який прямує до однойменного астероїда, передав на Землю унікальні знімки нашої планети та Місяця, зроблені з рекордної відстані — близько 290 мільйонів кілометрів. Ці фотознімки стали частиною тестування обладнання місії, яка у 2029 році повинна досягти астероїда Психея, одного з найбільших металевих об’єктів у Сонячній системі.
Про це розповідає ProIT
Тестування інструментів та наукові цілі місії
Під час подорожі космічний апарат не лише рухається до цілі, а й перевіряє функціонування своїх наукових приладів. Зокрема, 20 та 23 липня дві ідентичні камери зонда здійснили серію знімків із витримкою близько 10 секунд, на яких Земля і Місяць виглядають яскравими точками на тлі сузір’я Овна. Завдяки багатоспектральним камерам з фільтрами та телескопічними об’єктивами науковці зможуть у майбутньому отримати детальні зображення поверхні астероїда Психея у різних довжинах хвиль, що допоможе дізнатися більше про його склад.
Порівняння спектральних характеристик Психеї з іншими небесними тілами, такими як Місяць чи астероїд Веста, може допомогти розкрити деталі про формування кам’янистих планет із металевими ядрами, подібно до Землі. Зараз вчені активно використовують знайомі об’єкти для тестування й калібрування техніки, щоб надалі отримувати максимально точні наукові дані.
Калібрування приладів і подальші плани місії
Окрім фотозйомки, «Психея» вже виконувала спостереження за Марсом і Юпітером, щоб перевірити роботу тепловізора у різних спектральних діапазонах: Марс і Юпітер мають більш червоні відтінки порівняно із синіми тонами Землі. Отримані дані дозволяють переконатися, що всі прилади функціонують належним чином та готові до подальших наукових досліджень.
Для подальших тестів науковці планують звернути увагу на інші об’єкти Сонячної системи, наприклад, Сатурн або Весту, щоб продовжити калібрування інструментів та вдосконалити методи збору даних.
“Після цього ми, можливо, звернемо увагу на Сатурн або Весту, щоб продовжити тестування пристроїв візуалізації. Ми збираємо “картки” Сонячної системи з цих різних небесних тіл і пропускаємо їх через наш калібрувальний конвеєр, щоб переконатися, що отримуємо правильні результати”, — пояснив керівник проєкту з Університету штату Арізона в Темпі Джим Белл.
Наприкінці червня команда інженерів провела серію випробувань магнітометра та спектрометра гамма-випромінювання й нейтронів, встановлених на «Психеї». За словами керівника проєкту місії у Лабораторії реактивного руху NASA Боба Мейса, система працює стабільно, і команда готова до наступних етапів. У травні 2026 року заплановано проліт зонда поблизу Марса, під час якого апарат використає гравітацію Червоної планети для подальшого руху до своєї основної цілі – астероїда Психея.