Китай достиг важного прогресса в ядерной энергетике, успешно испытав первый в мире промышленный ториевый ядерный реактор на расплавленных солях. Эта установка мощностью 2 МВт, расположенная в пустыне Гоби, функционирует с июня 2024 года. Инженеры из Китая продемонстрировали возможность перезагрузки топлива в реакторе без остановки его работы.
Об этом сообщает ProIT
Торий как ядерное топливо является серьезной альтернативой урану, поскольку обеспечивает более чистую и безопасную энергию с минимальными отходами и без риска создания ядерного оружия. По данным Всемирной ядерной ассоциации, запасы тория в три раза превышают известные запасы урана, а процесс производства ядерного оружия из ториевых реакторов настолько сложен, что не вызывает соответствующих рисков. Реактор в Гоби использует фторид тория, который растворяется в расплавленных фторидных солях.
Безопасность ториевых реакторов
Эти соли выполняют функцию теплообмена, что позволяет снизить риск расплавления активной зоны реактора. Даже в условиях утечки или серьезной аварии расплавленное топливо охладится и застывает, что предотвращает масштабное распространение радиации. На теоретическом уровне ториевые реакторы демонстрируют возможность создания более безопасных и стабильных систем, способных работать при атмосферном давлении. Это позволяет использовать более тонкие трубы и менее плотные конструкции, что снижает вероятность катастрофических отказов.
История исследований тория
Исследования тория начались еще в 20-х годах прошлого века. В США изучали конструкцию реактора на расплавленных солях в 1940-1950-х годах, но впоследствии отказались от него в пользу урана. По словам руководителя проекта Сюя Хунцзе, китайские ученые детально анализировали эксперименты с торием, проведенные в США.
«США оставили свои исследования общедоступными, ожидая соответствующего преемника. Мы стали этим преемником. Мы освоили каждую технику из литературы, а затем продвинулись дальше», — объясняет Сюй Хунцзе.
Китай обладает значительными месторождениями тория, в частности шахтой во Внутренней Монголии, которая может обеспечить страну энергией на десятки тысяч лет. Этот реактор также решает одну из крупнейших проблем ядерной энергетики — образование отходов. В настоящее время китайские ученые работают над аналогичным реактором мощностью 10 МВт, который планируется запустить на полную мощность до 2030 года. Другие страны, такие как Индия, Норвегия и США, также изучают перспективы использования ториевых реакторов.
