Между Азией и Австралией существует уникальная биогеографическая граница, известная как линия Уоллеса. Она уже десятки миллионов лет определяет, как эволюционирует фауна по обе стороны этой невидимой линии, резко отделяя животный мир двух континентов.
Об этом сообщает ProIT
История формирования линии Уоллеса и её значение
Около 30 миллионов лет назад столкновение Австралийской и Евразийской тектонических плит привело к образованию архипелага островов. Это вызвало изменения океанических течений, создание новых климатических условий и стало мощным толчком для эволюционного разделения. Западнее линии Уоллеса (территории Индонезии и Малайзии) сформировались популяции обезьян, слонов, тигров и носорогов. На востоке (Новая Гвинея, Австралия) преобладают сумчатые, ехидны, попугаи и грызуны.
В XIX веке британский натуралист Альфред Рассел Уоллес, путешествуя по островам Индонезии, обратил внимание на контраст в составе местной фауны даже между соседними островами, отделёнными всего лишь несколькими десятками километров. Уоллес описал границу между островами Бали и Ломбок, ширина которой составляет всего 24 км, как чёткий рубеж между двумя зоогеографическими регионами.
«Его воображаемая линия, хоть и несколько условная, остаётся мощным эволюционным индикатором».
Линия Уоллеса сегодня: природные барьеры и новые исследования
Линия Уоллеса проходит через глубокие океанические проливы, в частности Ломбокский, которые оставались непреодолимыми даже во время ледниковых периодов, когда уровень моря был значительно ниже. Это стало серьёзной преградой для миграции не только млекопитающих, но и многих видов птиц, рептилий, рыб и даже микроорганизмов. С обеих сторон этой границы наблюдается генетическая разница у представителей фауны.
В 2023 году учёные провели масштабный анализ более 20 000 видов позвоночных. Оказалось, что животные Юго-Восточной Азии развивались в условиях влажного климата, что способствовало их расселению тропическими островами. В то же время австралийская фауна эволюционировала в более сухих условиях, поэтому менее эффективно адаптировалась к тропическим экосистемам.
Некоторые виды животных, такие как летучие мыши, вараны, макаки и определённые насекомые, способны преодолевать эту биогеографическую «границу». Это доказывает, что линия Уоллеса — не абсолютная граница, а скорее переходная зона с ограниченным обменом видами. Несмотря на это, она остаётся ярким примером того, как геологические, климатические и биологические процессы вместе формируют пути эволюции живых организмов.
