Палеонтологи сделали уникальное открытие: в янтаре, которому около 99 миллионов лет, был обнаружен идеально сохранившийся хвост динозавра. Сначала эту находку ошибочно идентифицировали как растительный фрагмент. Лишь в 2015 году, во время осмотра на рынке в Мьянме, палеонтолог Лида Син заметила необычную «цветок» в куске янтаря, который уже был отполирован для продажи как украшение. Она убедила Институт палеонтологии Десю приобрести этот артефакт для дальнейшего изучения.
Об этом сообщает ProIT
Уникальные свойства оперенного хвоста
Детальный анализ янтаря показал, что внутри находится хвост молодого динозавра-целурозавра, представителя тероподов, которые более близки к современным птицам.
«Уникальность этой находки заключается в сохранившихся восьми позвонках, окруженных трехмерным пером, что позволило определить ее как часть динозавра, а не птицы, так как позвонки не были сросшимися, как у современных птиц», — подчеркнул один из авторов исследования Райан Маккеллар.
Благодаря компьютерной томографии и микроскопическому анализу, проведенным в 2016 году, удалось установить происхождение образца и подтвердить его исключительную ценность для науки.
Перья, цвет и сохранение органических остатков
Исследователи установили, что верхняя часть пера имела каштаново-коричневый цвет, а нижняя — была светлее. Отсутствие хорошо развитого центрального стержня указывает на то, что бородки и зазубрины возникли эволюционно раньше стержня. Дополнительно, в мягких тканях вокруг костей были обнаружены остатки двувалентного железа, которое является реликтом гемоглобина. Это первый случай в истории, когда удалось найти часть динозавра, сохранившуюся в янтаре с такими деталями.
Профессор Майк Бентон предположил, что молодой динозавр мог погибнуть, застряв хвостом в смоле, благодаря чему и произошло уникальное сохранение. Это открытие вновь доказывает, что ученые должны всегда быть внимательными к своим первым впечатлениям, ведь настоящие научные сокровища могут скрываться под видом обычных вещей.