Палеонтологи зробили унікальне відкриття: у бурштині, якому близько 99 мільйонів років, виявили ідеально збережений хвіст динозавра. Спочатку цю знахідку помилково ідентифікували як рослинний фрагмент. Лише у 2015 році, під час огляду на ринку в М’янмі, палеонтолог Ліда Сін помітила незвичну «квітку» в шматку бурштину, який вже був відполірований для продажу як прикраса. Вона переконала Інститут палеонтології Десю придбати цей артефакт для подальшого вивчення.
Про це розповідає ProIT
Унікальні властивості опереного хвоста
Детальний аналіз бурштину показав, що всередині знаходиться хвіст молодого динозавра-целурозавра, представника тероподів, які є більш спорідненими з сучасними птахами.
“Унікальність цієї знахідки полягає у збережених восьми хребцях, оточених тривимірним пір’ям, що дозволило визначити її як частину динозавра, а не птаха, адже хребці не були зрощеними, як у сучасних птахів”, — підкреслив один з авторів дослідження Раян Маккеллар.
Завдяки комп’ютерній томографії та мікроскопічному аналізу, проведеним у 2016 році, вдалося встановити походження зразка і підтвердити його виключну цінність для науки.
Пір’я, колір і збереження органічних решток
Дослідники встановили, що верхня частина пір’я мала каштаново-коричневе забарвлення, а нижня — була світлішою. Відсутність добре розвиненого центрального стрижня вказує, що борідки та зазубрини виникли еволюційно раніше за стрижень. Додатково, у м’яких тканинах навколо кісток виявили залишки двовалентного заліза, який є реліктом гемоглобіну. Це перший випадок в історії, коли вдалося знайти частину динозавра, що збереглася у бурштині з такими деталями.
Професор Майк Бентон припустив, що молодий динозавр міг загинути, застрягши хвостом у смолі, завдяки чому й відбулося унікальне збереження. Це відкриття вкотре доводить, що науковці повинні завжди бути уважними до своїх перших вражень, адже справжні наукові скарби можуть ховатися під виглядом звичайних речей.