В небольшом городке Билоэла, расположенном в австралийском штате Квинсленд, обычная школьная территория оказалась укрытием для невероятной тайны из прошлого. На протяжении почти двух десятилетий, несмотря на то, что каменная плита находилась в фойе школы, её истинное значение оставалось незамеченным. Всё изменилось, когда школа в сельской местности Банана-Шир обратилась к палеонтологу Энтони Ромилио с просьбой исследовать скопление трипалых следов на камне.
Об этом сообщает ProIT
Ромилио обнаружил, что камень был буквально усыпан окаменелыми следами, которые, как выяснил учёный, относятся к раннему юрскому периоду, примерно 200 миллионов лет назад. По его словам, это одна из самых высоких концентраций следов динозавров, когда-либо найденных в Австралии.
“Это беспрецедентный снимок большого количества, движения и поведения динозавров с того времени, когда в Австралии не было найдено ни одной окаменелой кости динозавра”, – отметил Ромилио из Университета Квинсленда.
Учёный подчеркнул, что такие значительные окаменелости могут оставаться незамеченными в течение многих лет, даже находясь на виду. Это невероятно, что такой богатый исторический артефакт так долго находился на школьном дворе.
История плиты также впечатляет. Её выкопали шахтёры ещё в 2002 году. Обратив внимание на необычные следы, они решили подарить её школе в Билоэле, где плита и была выставлена в фойе. Она оставалась там, пока исследователи не начали интересоваться окаменелостями динозавров в этом районе.
Некоторые учителя считали, что это копия, а не настоящая вещь, рассказывает Ромилио. Хотя все знали, что это следы динозавра, никто не осознавал их научной ценности.
Учёный был поражён увиденным: на плите, площадь которой меньше одного квадратного метра, обнаружено 66 отдельных следов. Анализ показал, что они принадлежат динозавру Anomoepus scambus – маленькому травоядному, который передвигался на двух ногах.
Ромилио также отметил, что хотя окаменелые следы являются наиболее распространёнными окаменелостями динозавров, их часто игнорируют, поскольку они не имеют такой «привлекательности», как окаменелые кости. Большинство окаменелостей динозавров обнаруживают не палеонтологи, а обычные люди.
Исследования Ромилио в этом регионе принесли ещё одну удивительную находку: двутонный валун с чётким следом динозавра, который обозначает въезд на парковку угольной шахты. “У меня отвисла челюсть, когда я это увидел”, – поделился учёный.
Ромилио и его команда опубликовали результаты своих исследований в рецензируемом журнале Historical Biology, открыв миру удивительную историю, скрывавшуюся на территории школы в маленьком австралийском городке.
Ранее сообщалось, что старый пень на территории ранчо оказался редким бивнем мамонта.
