У невеликому містечку Білоела, розташованому в австралійському штаті Квінсленд, звичайна шкільна територія виявилася прихистком для неймовірної таємниці з минулого. Протягом майже двох десятиліть, незважаючи на те, що кам’яна плита знаходилася у фойє школи, її справжнє значення залишалося непоміченим. Все змінилося, коли школа в сільській місцевості Банана-Шір звернулася до палеонтолога Ентоні Роміліо з проханням дослідити скупчення трипалих слідів на камені.
Про це розповідає ProIT
Роміліо виявив, що камінь був буквально поцяткований скам’янілими слідами, які, як з’ясував вчений, належать до раннього юрського періоду, приблизно 200 мільйонів років тому. За його словами, це одна з найвищих концентрацій слідів динозаврів, будь-коли знайдених в Австралії.
“Це безпрецедентний знімок великої кількості, руху та поведінки динозаврів з того часу, коли в Австралії не було знайдено жодної скам’янілої кістки динозавра”, – зазначив Роміліо з Університету Квінсленда.
Вчений підкреслив, що такі значні скам’янілості можуть залишатися непоміченими протягом багатьох років, навіть перебуваючи на виду. Це неймовірно, що такий багатий історичний артефакт так довго знаходився на шкільному подвір’ї.
Історія плити також вражає. Її викопали шахтарі ще в 2002 році. Звернувши увагу на незвичайні сліди, вони вирішили подарувати її школі в Білоелі, де плита й була виставлена у фойє. Вона залишалася там, поки дослідники не почали цікавитися скам’янілостями динозаврів у цьому районі.
Некоторі вчителі вважали, що це копія, а не справжня річ, розповідає Роміліо. Хоча всі знали, що це сліди динозавра, ніхто не усвідомлював їхньої наукової цінності.
Вчений був вражений побаченим: на плиті, площа якої менше одного квадратного метра, виявлено 66 окремих слідів. Аналіз показав, що вони належать динозавру Anomoepus scambus – маленькому травоїдному, який пересувався на двох ногах.
Роміліо також зауважив, що хоча скам’янілі сліди є найпоширенішими скам’янілостями динозаврів, їх часто ігнорують, оскільки вони не мають такої «привабливості», як скам’янілі кістки. Більшість скам’янілостей динозаврів виявляють не палеонтологи, а звичайні люди.
Дослідження Роміліо в цьому регіоні принесли ще одну дивовижну знахідку: двотонний валун з чітким слідом динозавра, що позначає в’їзд на автостоянку вугільної шахти. “У мене відвисла щелепа, коли я це побачив”, – поділився вчений.
Роміліо та його команда опублікували результати своїх досліджень у рецензованому журналі Historical Biology, розкривши світові дивовижну історію, що ховалася на території школи в маленькому австралійському містечку.
Раніше повідомлялося, що старий пень на території ранчо виявився рідкісним бивнем мамонта.