Астрономы обнаружили новый карликовый объект в поясе Койпера, получивший название 2017 OF201. Эта планета имеет чрезвычайно вытянутую орбиту, вращаясь вокруг Солнца примерно раз в 25 тысяч лет.
Об этом сообщает ProIT
2017 OF201 имеет сферическую форму и диаметр около 700 км. Обнаружение объекта стало возможным благодаря тщательному анализу архивных данных телескопа Бланко в Чили и телескопа Канада-Франция-Гавайи. Астрономы наблюдали за его движением, используя данные из 19 наборов изображений, собранных в течение семи лет.
Удивительные характеристики новой планеты
Расстояние 2017 OF201 от Солнца в ближайшей точке составляет 45 астрономических единиц, что близко к показателям Плутона. Однако в самой удаленной точке своего пути планета может удаляться на 1600 астрономических единиц. По оценкам астрономов, в последний раз объект приближался к Солнцу в 1930 году, в тот же год, когда был открыт Плутон.
Эта вытянутая орбита свидетельствует о сложных гравитационных взаимодействиях с Нептуном и возможных влияниях гравитационного притяжения Млечного Пути. Как отмечает астрофизик из Института перспективных исследований в Принстоне, штат Нью-Джерси, СиХао Ченг, «возможно, этот объект изначально был выброшен в облако Оорта, самую удаленную область нашей солнечной системы, где обитает множество комет, а затем вернулся назад».
Возможное существование девятой планеты
Поскольку обнаружение объектов на таком расстоянии является сложной задачей, 2017 OF201, вероятно, не является последней крошечной планетой на окраинах Солнечной системы. Этот объект также может помочь астрономам лучше понять возможность существования таинственной девятой планеты, чье гравитационное поле, согласно ряду исследований, может объяснить необычные орбиты некоторых транснептуновых объектов.
«2017 OF201 проводит всего 1% своего орбитального времени достаточно близко к нам, чтобы быть обнаруженной. Наличие этого единственного объекта предполагает, что может быть около сотни других объектов с похожей орбитой и размером; они просто слишком далеко, чтобы их можно было обнаружить сейчас», — отмечает СиХао Ченг.
Результаты этого исследования были опубликованы на сервере препринтов arXiv, что подтверждает важность открытия для дальнейших астрономических исследований.