Астрономи виявили новий карликовий об’єкт у поясі Койпера, що отримав назву 2017 OF201. Ця планета має надзвичайно витягнуту орбіту, обертаючись навколо Сонця приблизно раз на 25 тисяч років.
Про це розповідає ProIT
2017 OF201 має сферичну форму і діаметр близько 700 км. Виявлення об’єкта стало можливим завдяки ретельному аналізу архівних даних телескопа Бланко в Чилі та телескопа Канада-Франція-Гаваї. Астрономи спостерігали за його рухом, використовуючи дані з 19 наборів зображень, зібраних протягом семи років.
Дивовижні характеристики нової планети
Відстань 2017 OF201 від Сонця у найближчій точці становить 45 астрономічних одиниць, що близько до показників Плутона. Однак у найвіддаленішій точці свого шляху планета може віддалятися на 1600 астрономічних одиниць. За оцінками астрономів, востаннє об’єкт наближався до Сонця у 1930 році, у той же рік, коли був відкритий Плутон.
Ця витягнута орбіта свідчить про складні гравітаційні взаємодії з Нептуном та можливими впливами гравітаційного тяжіння Чумацького Шляху. Як зазначає астрофізик з Інституту перспективних досліджень у Прінстоні, штат Нью-Джерсі, Сіхао Ченг, “можливо, цей об’єкт спочатку був викинутий у хмару Оорта, найвіддаленішу область нашої сонячної системи, де мешкає безліч комет, а потім повернувся назад”.
Можливе існування дев’ятої планети
Оскільки виявлення об’єктів на такій відстані є складним завданням, 2017 OF201, ймовірно, не є останньою крихітною планетою на околицях Сонячної системи. Цей об’єкт також може допомогти астрономам краще зрозуміти можливість існування таємничої дев’ятої планети, чиє гравітаційне поле, згідно з низкою досліджень, може пояснити незвичні орбіти деяких транснептунових об’єктів.
“2017 OF201 проводить всього 1% свого орбітального часу досить близько до нас, щоб бути виявленою. Присутність цього єдиного об’єкта передбачає, що може бути близько сотні інших об’єктів зі схожою орбітою і розміром; вони просто надто далеко, щоб їх можна було виявити зараз”, — зазначає Сіхао Ченг.
Результати цього дослідження були опубліковані на сервері препринтів arXiv, що підтверджує важливість відкриття для подальших астрономічних досліджень.