Около 252 миллионов лет назад планета пережила одну из самых страшных катастроф в своей истории — пермско-триасовое массовое вымирание, также известное как “Великое вымирание”. В этот период Земля почти полностью потеряла всю живую природу, превратившись в выжженную пустыню. Новейшие научные исследования позволяют понять, почему после этой катастрофы планета оставалась в состоянии “теплицы” еще миллионы лет.
Об этом сообщает ProIT
Причины масштабнейшего вымирания в истории Земли
Пермско-триасовое вымирание ознаменовало завершение палеозойской эры, уничтожив до 94% морских видов и 70% семейств наземных позвоночных. Даже тропические леса, которые играли ключевую роль в углеродном цикле, были практически уничтожены. Главной причиной этой катастрофы стала серия мощных вулканических извержений на территории современного Сибири, известная как излияние Сибирских траппов. Освобождение огромного количества расплавленной породы и углекислого газа вызвало значительное повышение температуры на поверхности Земли — на 6-10°C. Большинство организмов не смогли адаптироваться к таким стремительным изменениям, что привело к массовому вымиранию. В результате концентрация парниковых газов в атмосфере стала настолько высокой, что планета оказалась в состоянии “суперпарникового эффекта”.
Влияние исчезновения тропических лесов на климат планеты
Обычно после значительных вулканических катастроф климатический баланс восстанавливается за 100 тысяч — 1 миллион лет. Однако после пермско-триасового вымирания Земля оставалась в раскаленном состоянии примерно пять миллионов лет. Одной из главных причин этого стало полное уничтожение древних тропических лесов. Эти экосистемы, богатые торфяниками и густой растительностью, выполняли роль “зеленых легких”, поглощая большие объемы углерода. В результате катастрофы они исчезли, о чем свидетельствуют окаменелости и “угольный разрыв” в геологических отложениях — период почти полного отсутствия накопления органического углерода.
Потеря тропических лесов существенно ослабила способность планеты поглощать углекислый газ и охлаждать климат. Когда растительность почти исчезла, эффективность органического углеродного цикла резко упала, что вызвало длительный период экстремального потепления.
«Эта история служит мощным напоминанием о том, насколько хрупка равновесие нашей планеты и какую решающую роль в ее поддержании играют живые экосистемы».
Постепенное восстановление жизни происходило очень медленно: первыми на опустошенных территориях появились небольшие растения, в частности, лікоподи, высотой всего 2–20 см. Тем не менее, их способность поглощать углерод была значительно меньше, чем у могучих лесов, которые существовали ранее.
Благодаря модели углеродного цикла SCION, ученые установили, что Земля долго оставалась в “суперпарниковом” состоянии из-за значительного снижения первичной продуктивности опустошенных экосистем. Лишь через примерно пять миллионов лет, когда более крупные растения вернулись и восстановили эффективное поглощение углерода, климат планеты начал стабилизироваться.
