Однажды туманной ночью 1933 года английский предприниматель Перси Шоу возвращался домой извивающейся дорогой Йоркшира. В почти полной темноте он заметил два ярких отблеска, которые внезапно появились перед автомобилем. Вовремя затормозив, он избежал опасной аварии — источником света оказались глаза кота, отразившие свет фар.
Об этом сообщает ProIT
Как появились светоотражатели «Кошачий глаз»
Этот случай не только спас жизнь Шоу, но и стал толчком для создания светоотражателей Catseye («Кошачий глаз»), которые уже через год были запатентованы. Сегодня эти дорожные шипы помогают водителям по всему миру ориентироваться ночью, спасая миллионы жизней.
Научное объяснение явления светения кошачьих глаз было получено лишь в 1929 году, хотя ранее люди приписывали этому мистическое значение. Древние египтяне, например, считали, что кошки способны сохранять в своих глазах лучи солнца до ночи. Современная наука раскрыла истинную причину этого феномена.
Tapetum lucidum — секрет ночного зрения кошек
В строении глаза кошки за сетчаткой располагается особый зеркальный слой – tapetum lucidum (в переводе с латыни — «светлое покрывало»). Когда свет, проходя через сетчатку, не взаимодействует с фоточувствительными клетками, он отражается tapetum lucidum и снова проходит через сетчатку. Глаз получает второй шанс уловить свет, а мы видим характерное свечение в темноте.
Благодаря этому механизму кошки способны видеть даже при слабом освещении, используя гораздо меньше света, чем необходимо человеку. Tapetum lucidum также присутствует у многих ночных хищников, среди которых коровы, овцы, лошади, а также морские обитатели, такие как киты и дельфины. В то же время приматы, свиньи, белки и люди этого слоя не имеют, поскольку их эволюционная активность приходится на дневное время. У некоторых пород собак с голубыми глазами tapetum lucidum может отсутствовать.
Вертикальная зрачок — идеальный прицел охотника
Еще одна особенность кошачьих глаз — это вертикальная форма зрачка. При ярком освещении он превращается в узкую щель, защищая сетчатку от избыточного света. Вертикальный зрачок позволяет кошке лучше контролировать глубину резкости и точно оценивать расстояние до добычи, что особенно важно для успешных охот с засидки.
Биомимикрия: технологии будущего по образцу кошачьего глаза
Кошачьи глаза продолжают вдохновлять современных ученых и разработчиков. Так, доктор Янг Мин Сон из Корейского института передовых наук и технологий разработал инновационную камеру, строение которой повторяет кошачий глаз: она использует искусственный аналог tapetum lucidum для повышения чувствительности в темноте без дополнительных энергозатрат. Диафрагма камеры выполнена в форме вертикальной щели, что повышает способность различать объекты на сложном фоне. По прогнозам, такие системы могут найти применение в робототехнике, дронах и военных системах наблюдения.
«Кошачьи глаза давно меня увлекают, — рассказывает Сон журналу Popular Science, — особенно их способность четко видеть в чрезвычайно широких условиях освещения — от яркого дневного света до почти полной темноты».
Природа остается неисчерпаемым источником идей для инженерных решений, а уникальные свойства кошачьих глаз уже много лет спасают человеческие жизни и влияют на развитие технологий.
Интересно для владельцев кошек: Почему важно гладить кошку перед сном: ветеринар раскрыл целебный эффект ритуала