Немецкий стартап Proxima Fusion привлек 130 миллионов евро инвестиций в раунде Series A, значительно укрепив свои позиции среди лидеров европейской гонки за коммерческой энергией ядерного синтеза. Раунд возглавили Balderton Capital и Cherry Ventures, что позволило стартапу в сумме достичь более 185 миллионов евро инвестиций с начала своей истории.
Об этом сообщает ProIT
Ядерный синтез как ключ к энергетической безопасности Европы
Большинство компаний, которые получили более 100 миллионов долларов для развития технологий ядерного синтеза, базируются в США. Однако Proxima Fusion стала редким европейским исключением. Ее разработки направлены на создание альтернативы традиционной ядерной энергетике, которая больше не требует импортируемого урана или других делящихся материалов. Такой подход может укрепить энергетическую независимость региона и обеспечить стабильное энергоснабжение.
“Подождите до начала 2030-х, и вы увидите гигантов синтеза в каждом геополитическом блоке,” предсказал генеральный директор и соучредитель Proxima Франческо Шиортно в интервью TechCrunch.
В апреле 2024 года Proxima Fusion закрыла посевной раунд на 20 миллионов евро, после чего опубликовала в рецензируемом научном журнале планы по созданию действующей электростанции на основе ядерного синтеза. Ключевой технологией стартапа является стеларатор — реактор, который использует магнитные поля для удержания горячей плазмы в кольце достаточно долго для осуществления синтеза. В отличие от токамаков, стелараторы не требуют создания тока в плазме, что придаёт им большую стабильность. Proxima базирует свои разработки рядом с крупнейшим в мире стеларатором — Wendelstein 7-X в Германии, а собственная концепция Stellaris стала значительным прорывом в развитии технологии.
Быстрые результаты и стратегия развития
Получение значительного финансирования стало возможным благодаря тому, что команда достигла важной вехи вдвое быстрее, чем обещала инвесторам. Раунд был превышен по объему заявок, и компания смогла выбрать партнеров, которые поддержат её на следующих этапах развития. Balderton Capital в 2024 году привлек 1,3 миллиарда долларов для своих фондов ранних и поздних инвестиций, а Cherry Ventures в феврале 2025 года закрыл очередной фонд на 500 миллионов долларов.
По оценкам руководителя Proxima, Франческо Шиортно, стартап потребует венчурного капитала до примерно 2031 года, после чего планирует привлечение других источников финансирования. К этому времени команда должна достичь ключевых показателей, в частности провести критическую демонстрацию аппаратного обеспечения в 2027 году. Инвесторы уверены в потенциале компании, хотя сроки коммерциализации технологии остаются вызовом.
Proxima Fusion подчеркивает свою европейскую идентичность: участниками раунда стали Bayern Kapital, Club degli Investitori, DeepTech & Climate Fonds (DTCF), Elaia, HTGF, Leitmotif, Lightspeed, OMNES Capital и UVC Partners. Главный офис и лаборатория компании расположены в Мюнхене, где она отделилась от Института физики плазмы имени Макса Планка. Кроме того, у Proxima есть команды в Швейцарском институте Пауля Шеррера и в Великобритании — на базе Culham Centre for Fusion Energy.
Основатель и руководитель компании Франческо Шиортно, итальянец по происхождению, имеет многолетний опыт в исследованиях синтеза в Европе и США, и подчеркивает стремление участвовать в создании будущего для континента. Ядерный синтез, по его мнению, может стать ключом к декарбонизации, стабильному энергоснабжению и лидерству Европы в глобальном энергетическом переходе.