Німецький стартап Proxima Fusion залучив 130 мільйонів євро інвестицій у раунді Series A, значно підкріпивши свої позиції серед лідерів європейської гонки за комерційною енергією ядерного синтезу. Раунд очолили Balderton Capital та Cherry Ventures, що дозволило стартапу сумарно досягти понад 185 мільйонів євро інвестицій від початку своєї історії.
Про це розповідає ProIT
Ядерний синтез як ключ до енергетичної безпеки Європи
Більшість компаній, які отримали понад 100 мільйонів доларів для розвитку технологій ядерного синтезу, базуються у США. Однак Proxima Fusion стала рідкісним європейським винятком. Її розробки спрямовані на створення альтернативи традиційній ядерній енергетиці, яка більше не потребує імпортованого урану чи інших розщеплюваних матеріалів. Такий підхід може зміцнити енергетичну незалежність регіону та забезпечити стабільне енергопостачання.
“Wait for the early 2030s and you will see fusion giants in each geopolitical block,” Proxima’s CEO and co-founder Francesco Sciortino predicted in an interview with TechCrunch.
У квітні 2024 року Proxima Fusion закрила посівний раунд у 20 мільйонів євро, після чого опублікувала у рецензованому науковому журналі плани щодо створення діючої електростанції на основі ядерного синтезу. Ключовою технологією стартапу є стеларатор — реактор, що використовує магнітні поля для утримання гарячої плазми у кільці достатньо довго для здійснення синтезу. На відміну від токамаків, стеларатори не потребують створення струму у плазмі, що надає їм більшої стабільності. Proxima базує свої розробки поруч із найбільшим у світі стеларатором — Wendelstein 7-X у Німеччині, а власна концепція Stellaris стала суттєвим проривом у розвитку технології.
Швидкі результати та стратегія розвитку
Отримання значного фінансування стало можливим завдяки тому, що команда досягла важливої віхи вдвічі швидше, ніж обіцяла інвесторам. Раунд був перевищений за обсягом заявок, і компанія змогла обрати партнерів, які підтримають її на наступних етапах розвитку. Balderton Capital у 2024 році залучив 1,3 мільярда доларів для своїх фондів ранніх та пізніх інвестицій, а Cherry Ventures у лютому 2025 року закрив черговий фонд на 500 мільйонів доларів.
За оцінками керівника Proxima, Франческо Шіортіно, стартап потребуватиме венчурного капіталу до приблизно 2031 року, після чого планує залучення інших джерел фінансування. До цього часу команда повинна досягти ключових показників, зокрема провести критичну демонстрацію апаратного забезпечення у 2027 році. Інвестори впевнені у потенціалі компанії, хоча строки комерціалізації технології залишаються викликом.
Proxima Fusion підкреслює свою європейську ідентичність: учасниками раунду стали Bayern Kapital, Club degli Investitori, DeepTech & Climate Fonds (DTCF), Elaia, HTGF, Leitmotif, Lightspeed, OMNES Capital та UVC Partners. Головний офіс і лабораторія компанії розташовані у Мюнхені, де вона відокремилася від Інституту фізики плазми імені Макса Планка. Крім того, у Proxima є команди у Швейцарському інституті Пауля Шеррера та у Великій Британії — на базі Culham Centre for Fusion Energy.
Засновник і керівник компанії Франческо Шіортіно, італієць за походженням, має багаторічний досвід у дослідженнях синтезу в Європі та США, і підкреслює прагнення долучитися до створення майбутнього для континенту. Ядерний синтез, на його думку, може стати ключем до декарбонізації, стабільного енергозабезпечення та лідерства Європи у глобальному енергетичному переході.