Многоножки – одни из самых древних и загадочных существ, которые обитают на Земле более 400 миллионов лет. Их эволюционная история полна сюрпризов, особенно в аспекте развития яда. Эти хищные многоножки, часто ошибочно отнесенные к насекомым, на самом деле принадлежат к классу Chilopoda, который существенно отличается от класса Insecta, в который входят жуки, пчёлы и муравьи.
Об этом сообщает ProIT
Различия между этими классами проявляются не только в морфологии, но и в эволюционном пути. Многоножки, в отличие от насекомых, являются ядовитыми хищниками, которые используют модифицированные ноги для введения токсинов в жертву. Одно из исследований, проведенное в 2019 году, показало, что яд у различных отрядов многоножек эволюционировал независимо как минимум пять раз.
Эволюционный процесс яда многоножек
Эволюция яда у многоножек является сложным процессом, который начинался с простых токсинов и постепенно усложнялся. Некоторые крупные австралийские виды имеют особенно сложный яд, содержащий десятки различных семейств токсинов. Интересно, что эти токсины эволюционировали из безвредных белков, которые изменили свои функции или используются в значительных концентрациях.
Кроме того, некоторые компоненты яда многоножек были «украдены» у других организмов. Исследование 2021 года продемонстрировало, что многоножки получили гены от бактерий и грибов через горизонтальный перенос генов, что позволило им еще больше усилить свой яд.
Таким образом, многоножки являются уникальными существами с необычайной эволюционной историей. Их яд, который эволюционировал независимо несколько раз, демонстрирует невероятную способность к адаптации.
Их способность «красть» гены у других организмов позволяет им выживать на протяжении миллионов лет, что делает их чрезвычайно интересными для изучения и научных исследований.