Район Пьемонта в Северной Каролине получил печальную славу одного из самых токсичных мест на планете из-за рекордных показателей загрязнения перфторуглеродной кислотой (PFAS). Новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology Letters, подтвердило, что концентрация PFAS в сточных водах этого региона достигает 12 миллионов частей на триллион — это примерно в три миллиона раз превышает безопасную норму, установленную Агентством по охране окружающей среды США.
Об этом сообщает ProIT
Как PFAS маскируются от стандартных анализов
PFAS — это синтетические химические соединения, которые отличаются чрезвычайной стойкостью, накапливаются в воде, почвах, организмах и тканях человека и почти не разлагаются естественным путем. Команда Университета Дьюка применила инновационный подход к выявлению источников загрязнения: они исследовали не только известные формы PFAS, но и их прекурсоры — наночастицы, способные медленно трансформироваться в токсичные виды PFAS. Такие прекурсоры ранее оставались вне внимания традиционных тестов, но могли накапливаться в водных системах годами.
«Технология очистки сточных вод Берлингтона, которая использует высокую температуру и давление, ускоряла трансформацию прекурсоров в полноценные PFAS. То есть очистные сооружения фактически увеличивали токсичность потока, который выходил в окружающую среду».
Текстильная промышленность как источник загрязнения
Исследователи установили, что технологии очистки сточных вод в Берлингтоне, применяя высокую температуру и давление, лишь усугубляли проблему: количество PFAS в воде после очистки значительно увеличивалось. Даже после отключения этих процессов прекурсоры PFAS оставались в шламовых отходах, которые затем использовались на сельскохозяйственных полях, где со временем разлагались на еще более подвижные и опасные соединения.
Выяснилось, что источником прекурсоров PFAS стал местный текстильный завод, который в процессе обработки материалов смывал эти соединения в канализацию. Это приводило к загрязнению водоемов, подземных вод и питьевой воды. После трансформации прекурсоров уровень PFAS в сточных потоках, связанных с этим производством, увеличивался на десятки тысяч процентов, а приборы для измерения оставались непригодными для использования более недели.
Исследование подчеркивает: даже самые современные технологии анализа не всегда способны вовремя выявить опасные химические вещества, если методика не учитывает все возможные формы загрязнителей. Накопление PFAS в воде и почвах создает угрозу окружающей среде и здоровью людей на десятилетия. Ученые подчеркивают, что решение проблемы зависит не только от совершенствования систем очистки, но и от глобального пересмотра подходов к использованию химических веществ в промышленности.
