История планеты Земля отмечена периодическими масштабными катастрофами, которые приводили к резкой утрате биологического разнообразия. По данным палеонтологических исследований, ученые выделяют пять главных массовых вымираний, произошедших за последние полмиллиарда лет. Каждое из этих событий оказало влияние на дальнейшее развитие жизни на планете и оставило значительный след в геологической летописи.
Об этом сообщает ProIT
Пять главных массовых вымираний в истории Земли
Первое из крупных вымираний произошло на границеOrdovician и Silurian периодов примерно 440 миллионов лет назад. Его причиной стало резкое похолодание и ледниковые процессы, которые привели к исчезновению более 85% морских видов.
Второе массовое вымирание произошло в конце девонского периода: тогда погибло более 75% живых организмов. Наиболее масштабной катастрофой считается пермо-триасовое вымирание, которое произошло примерно 252 миллиона лет назад. Его основной причиной была интенсивная вулканическая активность на территории современного Сибири, что вызвало глобальное потепление и закисление океанов. В результате этого исчезло более 96% морских видов и 70% наземных позвоночных.
Исследования показывают, что вымирание в конце пермского периода, которое уничтожило большинство видов Земли, произошло мгновенно в геологическом времени.
Четвертая волна массового исчезновения видов наблюдалась на границе триасового и юрского периодов. Она затронула как морские, так и наземные организмы и открыла путь к доминированию динозавров. Последним из так называемой «большой пятерки» стало мелово-палеогеновое вымирание 66 миллионов лет назад, которое привело к гибели всех нептичьих динозавров и многих других животных. Наиболее вероятной причиной этого события считается падение большого астероида, хотя некоторые исследователи также указывают на возможную роль масштабных вулканических извержений.
Переживает ли Земля шестое массовое вымирание?
По мнению многих современных ученых, сейчас человечество наблюдает шестую волну массового вымирания видов. Отличительной чертой этой эпохи является то, что основной причиной утрат биоразнообразия становится деятельность человека. Главными факторами выступают изменение климата, уничтожение природных сред обитания, загрязнение и чрезмерное использование ресурсов. Выводы о современных темпах исчезновения видов основаны на результатах геологических и палеонтологических исследований, которые фиксируют резкие трансформации в биосфере и геосфере планеты.