Вторжение римлян в Британию в 43 году нашей эры привело к внедрению многочисленных инноваций, которые существенно повлияли на формирование европейской цивилизации. Римляне оставили после себя не только инженерные чудеса, такие как акведуки и дороги, но и социальные достижения, включая общественные бани и туалеты. Однако современные научные исследования, основанные на анализе древней ДНК, открывают еще одно неожиданное наследие римлян — домашних котов.
Об этом сообщает ProIT
Происхождение домашних котов и роль римлян в их распространении
Известно, что все современные домашние коты (Felis catus) происходят от африканского дикого кота. Ранее считалось, что процесс одомашнения начался около 10 000 лет назад в доисторическом Леванте вместе с развитием земледелия. Однако новые исследования, опубликованные в ведущих научных журналах, существенно уточнили эту хронологию. Результаты секвенирования 77 древних геномов котов из 97 археологических мест, возрастом до 10 000 лет, показали, что вид, который мы знаем как домашнего кота, появился лишь около 3500 лет назад в Северной Африке, вероятно, одновременно в нескольких регионах.
В Древнем Египте коты быстро завоевали уважение благодаря своей способности уничтожать крыс и змей. Они считались священными, хотя формально им не поклонялись. Однако путь котов в Европу был долгим — им понадобилось еще полторы тысячи лет, чтобы стать частью европейского быта.
Миграция котов и их значение в Римской империи
Палеонтолог Клаудио Оттоне из Римского университета Тор Вергата вместе с коллегами выявил две волны миграции котов. Первая, менее масштабная, произошла около 2200 лет назад, когда африканские дикие коты попали на Сардинию. Настоящие домашние коты были завезены в континентальную Европу лишь примерно через два века — в начале первого тысячелетия во время расцвета Римской империи.
«Коты, вероятно, следовали за римской армией и ее окружением, будучи не только компаньонами, но и полезной силой для защиты продовольственных запасов и кожаных изделий от грызунов. Впечатляет, что, как отмечает исследователь, с эволюционной точки зрения, за такой короткий промежуток времени — около 2000 лет — кошки смогли “покорить мир”, распространившись по всей Римской империи.
Римские торговцы активно использовали котов для естественной борьбы с вредителями во время морских путешествий, высаживая или продавая их в различных портах. Поэтому, вместе с легионерами, коты попали и в Британию, где стали незаменимыми помощниками в защите запасов от грызунов.
Распространение домашних котов в мире происходило по-разному. Например, в Китае люди жили рядом с дикими леопардовыми котами на протяжении 3500 лет до появления одомашненных видов. Эти дикие коты помогали держать популяцию грызунов под контролем, однако сосуществование завершилось после падения династии Хань. Домашние коты попали в Китай лишь около 700 года нашей эры благодаря развитию Шелкового пути.
Таким образом, помимо дорог, акведуков и социальных структур, римляне внесли значительный вклад в распространение домашних котов, которые ныне являются неотъемлемой частью человеческой жизни во многих культурах мира.
