Научные сотрудники провели детальный анализ древнего хищника Dunkleosteus terrelli, который обитал на территории современного Кливленда около 360 миллионов лет назад. Этот гигантский верховный хищник, длина которого достигала 4,2 метра, поражал своим необычным внешним видом и значительно отличался от современных рыб и даже большинства своих древних родственников.
Об этом сообщает ProIT
Особенности строения Dunkleosteus
Хотя вид был открыт еще в 1860-х годах, лишь недавно ученые смогли должным образом исследовать его анатомию. Dunkleosteus стал образцом для артродиров — древней группы бронированных рыб. По словам Рассела Энгельмана, аспиранта по биологии в Case Western Reserve и ведущего автора нового исследования, с 1932 года не проводилось основательных работ по анатомии челюсти этого вида. С тех пор, благодаря открытиям в Австралии и развитию биомеханических методик, понимание строения артродиров углубилось, однако именно кости Dunkleosteus оставались недостаточно исследованными. Ученые решили изменить это и обратились к крупнейшей в мире коллекции окаменелостей Dunkleosteus, которая хранится в Кливлендском музее естественной истории. Благодаря особым условиям сохранения, останки этого хищника остались в исключительно хорошем состоянии.
Новое понимание необычной рыбы
Название «Dunkleosteus» происходит от слова «кость» и подчеркивает прочную броню черепа и передней части тела. Как установили исследователи, значительная часть черепа этой рыбы — почти половина — состояла из хряща, что является неожиданным открытием и сближает Dunkleosteus с современными акулами. Еще одной уникальной чертой был челюстной мышца с собственным костным каналом, что редко встречается у древних рыб. Кроме того, вместо привычных зубов у Dunkleosteus была пара костяных лопат, что также является редкостью среди древних рыб.
“Эти открытия подчеркивают, что членистоногих нельзя считать примитивными, однородными существами, — сказал Энгельман, — а скорее очень разнообразной группой рыб, которые процветали и выполняли множество различных экологических ролей на протяжении своей истории”.
Таким образом, новое исследование углубляет понимание как самого Dunkleosteus, так и разнообразия членистоногих, существовавших в древних морях. Уникальность этой рыбы делает ее важным объектом для изучения истории жизни на Земле. Результаты исследования опубликованы в журнале The Anatomical Record.
