Науковці здійснили детальний аналіз древнього хижака Dunkleosteus terrelli, який жив на території сучасного Клівленда близько 360 мільйонів років тому. Цей гігантський верхівковий хижак, довжина якого сягала 4,2 метра, вражав своїм незвичайним виглядом і значно відрізнявся від сучасних риб та навіть більшості своїх давніх родичів.
Про це розповідає ProIT
Особливості будови Dunkleosteus
Хоча вид був відкритий ще у 1860-х роках, лише нещодавно вчені змогли належно дослідити його анатомію. Dunkleosteus став взірцем для артродирів — стародавньої групи броньованих риб. За словами Рассела Енгельмана, аспіранта з біології Case Western Reserve та провідного автора нового дослідження, ще з 1932 року не проводилося ґрунтовних робіт щодо анатомії щелепи цього виду. З того часу, завдяки відкриттям у Австралії та розвитку біомеханічних методик, розуміння будови артродирів поглибилося, однак саме кістки Dunkleosteus залишалися недостатньо дослідженими. Вчені вирішили змінити це та звернулися до найбільшої у світі колекції скам’янілостей Dunkleosteus, що зберігається у Клівлендському музеї природної історії. Завдяки особливим умовам збереження, рештки цього хижака залишилися у винятково гарному стані.
Нове розуміння незвичайної риби
Назва “Dunkleosteus” походить від слова “кістка” і підкреслює міцну броню черепа та передньої частини тіла. Як встановили дослідники, значна частина черепа цієї риби — майже половина — складалася з хряща, що є несподіваним відкриттям і зближує Dunkleosteus з сучасними акулами. Ще однією унікальною рисою був щелепний м’яз із власним кістковим каналом, що рідко зустрічається у стародавніх риб. Крім того, замість звичних зубів у Dunkleosteus була пара кістяних лопатей, що також є рідкістю серед давніх риб.
“Ці відкриття підкреслюють, що членистоногих не можна вважати примітивними, однорідними тваринами, — сказав Енгельман, — а радше дуже різноманітною групою риб, які процвітали та виконували багато різних екологічних ролей протягом своєї історії”.
Таким чином, нове дослідження поглиблює розуміння як самого Dunkleosteus, так і різноманіття членистоногих, що існували у древніх морях. Унікальність цієї риби робить її важливим об’єктом для вивчення історії життя на Землі. Результати дослідження опубліковані у журналі The Anatomical Record.
