На протяжении долгих столетий золото ценилось человечеством за свою стабильность, ковкость, нетоксичность и блеск. Однако популярное мнение о его редкости, что делает его особенно ценным ресурсом, оказывается не совсем точным. Благодаря новому открытию, касающемуся «протекания» ядра Земли, эта идея постепенно теряет свою актуальность.
Об этом сообщает ProIT
“Когда пришли первые результаты, мы поняли, что буквально нашли золото!” — сообщил Нильс Месслинг, геохимик Геттингенского университета и ведущий автор нового исследования.
Научные данные подтверждают, что материал из ядра, включая золото и другие драгоценные металлы, просачивается в мантию Земли. Это является наиболее убедительным доказательством того, что ядро Земли «вытекает» такими материалами, как драгоценные металлы. Открытие стало возможным благодаря геологическому анализу образцов горных пород, собранных на Гавайях. Непредвиденным было обнаружение особого изотопа — 100 Ru, серебристо-белого металла рутения.
Почему важен именно этот изотоп? Рутений, хоть и присутствует на поверхности Земли, гораздо больше встречается в ядре. Изотоп 100 Ru, в частности, легче обнаруживается в образцах. Исследователи отмечают, что «изотопный состав Ru аккреционного материала изменялся на более поздних стадиях роста Земли, что указывает на то, что ядро и мантия должны иметь различный изотопный состав Ru». Если в породах окажется больше 100 Ru, чем «должно быть» для земной коры, это служит весомым доказательством их происхождения из ядра, которое расположено примерно на 3000 километров под поверхностью.
«Наши выводы показывают, что ядро Земли не так изолировано, как считалось ранее», — отметил Маттиас Вилльбольд, профессор с той же кафедры и соавтор статьи.
Новое понимание внутренней динамики Земли
Ученые теперь могут утверждать, что огромные объемы перегретого мантийного материала — несколько сотен квадриллионов метрических тонн породы — возникают на границе ядра и мантии, поднимаясь к поверхности Земли и формируя океанические острова, такие как Гавайи. Хотя идея о новых источниках золота звучит захватывающе, у многих может возникнуть вопрос: не вызывает ли это беспокойства? Не приведет ли «выход» к серьезным последствиям? Ученые признают, что еще многое остается неизвестным о этих процессах.
«Мы очень мало знаем о ядре Земли, кроме того, что оно существует», — объяснил Форрест Хортон, геохимик из Океанографического института Вудс-Хоул. Традиционно считалось, что ядро и внешние слои нашей планеты (мантия и кора) геохимически изолированы. Однако ученые все чаще ставят под сомнение это представление.
Перспективы будущих исследований
Вместо того чтобы паниковать, Хортон считает открытие «интересным», поскольку оно свидетельствует о том, что глубины Земли более динамичны, чем считалось ранее: элементы перемещаются между металлическими и каменистыми частями нашей планеты. Золото, как очень ценный ресурс, используется во многих областях, включая электронику, стоматологию и аэрокосмическую технику.
«Например, действовали ли эти процессы, которые мы наблюдаем сегодня, также и в прошлом, — еще предстоит доказать», — добавляет Месслинг. Результаты этого исследования открывают новые горизонты для понимания внутренней динамики нашей планеты. Исследование было опубликовано в журнале Nature.