Многолетняя дискуссия о внутреннем строении Луны получила убедительный ответ: ядро природного спутника Земли состоит из твердой сферы, плотность которой близка к железу. Соответствующие данные представили ученые в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature.
Об этом сообщает ProIT
Как исследователи определили структуру ядра Луны
Ученые долгое время не могли прийти к единому мнению, является ли ядро Луны твердым или жидким, поскольку предыдущие сейсмические данные, полученные еще во время миссий «Аполлон», не имели достаточного разрешения. Разные модели с твердым или полностью расплавленным ядром одинаково хорошо объясняли имеющиеся данные.
Группа астрономов под руководством Артура Брио из Национального центра научных исследований Франции применила новый подход к решению этой загадки. Они объединили широкий спектр данных: результаты лазерной локации Луны, информацию о ее деформации под воздействием гравитации Земли, колебания расстояния до Земли и точные измерения плотности. На основе этих данных было проведено компьютерное моделирование структуры лунного ядра.
(Иллюстрация: Géoazur / Nicolas Sarter)
Ядро Луны – твердо, как у Земли
Результаты компьютерного моделирования подтвердили, что Луна имеет структуру, схожую с земной: твердое внутреннее ядро и жидкий внешний слой. Внутренняя твердая часть ядра, по расчетам, имеет радиус примерно 258 километров и плотность около 7822 кг/м³, что очень близко к плотности железа. Такие выводы согласуются с предыдущим исследованием 2011 года, которое также намекало на наличие твердой фазы в ядре, однако теперь это подтверждено значительно убедительнее.
«Модель, которая наилучшим образом описывает Луну, имеет структуру, очень похожую на земную: жидкий внешний слой ядра и твердое внутреннее ядро».
Открытие поможет лучше понять эволюцию Луны и процессы, которые происходили миллиарды лет назад. В частности, известно, что вскоре после формирования на Луне существовало мощное магнитное поле, которое возникало благодаря движению вещества в ядре. Осознание того, что ядро имеет твердую внутреннюю часть, позволяет объяснить, как это поле формировалось и почему постепенно исчезло около 3,2 миллиарда лет назад.
Результаты имеют важное значение для будущих миссий, в частности для программы «Артемида», которая предполагает установку новых сейсмических приборов на поверхности Луны. Исследователи надеются, что дальнейшие измерения окончательно подтвердят полученные выводы и откроют еще больше деталей о строении нашего небесного соседа.
