Международная команда исследователей из Института Вейцмана впервые уточнила размеры и форму Юпитера с максимальной точностью. Это стало возможным благодаря использованию новейших данных, полученных с космического аппарата NASA Juno.
Об этом сообщает ProIT
Как исследователи измеряли Юпитер
Профессор Йохай Каспи с кафедры наук о Земле и планетах подчеркивает, что для определения параметров Юпитера традиционно использовали расстояние до планеты и наблюдения за ее вращением. Однако более точные результаты требуют более сложных методик. Ранее форму планеты определяли на основе шести измерений, проведенных почти 50 лет назад во время миссий NASA “Voyager” и “Pioneer”.
“Эти миссии заложили основу, но теперь у нас появилась редкая возможность возглавить анализ 26 новых измерений, сделанных космическим аппаратом NASA “Juno”, — объясняет Галанти.
Juno был запущен в 2011 году и с 2016 года вращается вокруг Юпитера, передавая NASA необработанные данные. В 2021 году миссию аппарата продлили, что позволило аппарату изменить траекторию и впервые пройти за планетой. Это дало возможность получить уникальные данные для дальнейших исследований.
Новые результаты и их значение для науки
По словам руководителя программы Juno, доктора Скотта Болтона, когда космический аппарат проходит за Юпитером, его радиосигнал искажается атмосферой планеты, что позволяет точно определить ее размеры. Аспирантка Мария Смирнова разработала специальную методику для анализа новых данных: исследователи отслеживали, как радиосигналы изгибаются, проходя через атмосферу Юпитера. На основе этого были созданы детальные карты температуры и плотности планеты, что позволило получить наиболее точное представление о ее размерах и форме.
Согласно обновленным данным, Юпитер оказался меньше, чем считалось ранее: ширина на экваторе меньше примерно на 8 км, а на полюсах планета сплюснута на 24 км больше, чем это фиксировали устаревшие измерения. Йохай Каспи подчеркивает, что эти изменения связаны не с реальным изменением размеров, а с усовершенствованными методами измерения, поэтому учебники по астрономии нуждаются в обновлении.
Важно, что предыдущие измерения не учитывали влияние мощных ветров на Юпитере. Включив эти данные в расчеты, команда Вейцмана устранила расхождения, которые возникали в предыдущих исследованиях. Отдельное исследование, проведенное Каспи и доктором Нимродом Гавриелем, было посвящено большим полярным циклонам Юпитера, что также стало основой для более глубокого понимания внутреннего строения планеты.
Благодаря новым исследованиям ученые получили более точное представление о связи атмосферы Юпитера с его недрами. По мнению исследователей, Юпитер, вероятно, является самой старой планетой Солнечной системы, а дальнейшее изучение поможет раскрыть механизмы формирования как самой системы, так и планет, подобных Земле.
“Эти несколько километров имеют значение. Небольшое смещение радиуса позволяет нашим моделям внутреннего строения Юпитера гораздо лучше соответствовать как данным о гравитации, так и измерениям в атмосфере”, — отмечает Эли Галанти.
Кроме того, Juno смог детально сфотографировать Юпитер, а NASA уже отправило зонд Europa Clipper для исследования ледяного спутника планеты. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Astronomy.