Последние научные исследования помогли раскрыть тайну вымирания вида Homo floresiensis, известного также как «хоббиты». Эти миниатюрные представители человечества, рост которых не превышал 106 сантиметров, обитали на острове Флорес в Индонезии. Их исчезновение произошло примерно 61 000 лет назад, в тот период, когда на архипелаг начали прибывать первые Homo sapiens. Все найденные останки хоббитов происходят лишь из одной локации — пещеры Лян Буа.
Об этом сообщает ProIT
Климатические изменения и исчезновение пищевых ресурсов
Исследователи проанализировали изотопный состав кислорода и соотношение кальция и магния в сталагмитах соседней пещеры Лян Луар, что дало возможность реконструировать погодные условия того времени. Результаты показали, что именно в период с 76 000 до 61 000 лет назад в регионе стало значительно суше: годовое количество осадков уменьшилось с 1560 до 990 миллиметров, а летние дожди сократились на 56 процентов, до 450 миллиметров. Поскольку именно летние осадки были жизненно важны для местной экосистемы, эти изменения привели к серьезному дефициту воды и пищи.
Голод и миграция как ключевые факторы вымирания
Указанная климатическая кризис непосредственно повлиял на основной рацион хоббитов — карликовых слонов стегодонов. Изотопный анализ зубов этих животных показал, что стегодоны зависели от реки Вае Раканг. Когда река стала пересыхать в сухой сезон, популяция стегодонов резко сократилась. Палеонтологические данные из Лян Буа подтверждают это: 92% найденных останков стегодонов, которые стали жертвами охоты Homo floresiensis, датируются периодом от 76 000 до 62 000 лет назад, после чего эти животные стали чрезвычайно редкими.
Останки хоббитов были найдены лишь в одном месте — пещере Лян Буа на Флоресе, и ученые годами пытались выяснить причину их исчезновения. Основываясь на новых данных, исследователи предполагают, что главной причиной стало резкое уменьшение количества осадков, что привело к голоду и экологическому давлению.
В условиях нехватки пищи и воды хоббиты были вынуждены покинуть свой дом. В то же время нет подтверждений того, что Homo sapiens непосредственно истребили Homo floresiensis. Ученые предполагают, что именно климатические изменения стали определяющим фактором их вымирания. Возможно, при попытках миграции в поисках воды и пищи хоббиты столкнулись с современными людьми на других частях острова, что вызвало конкуренцию за ограниченные ресурсы. Таким образом, решающую роль в исчезновении вида, вероятно, сыграли экологические условия, а не прямая конкуренция с Homo sapiens.
