Ученые впервые представили уникальные драгоценные минеральные бусины, которые астронавты миссии «Аполлон» нашли на Луне. Во время высадки на поверхность спутника Земли исследователи ожидали увидеть лишь сероватую пыль и камни, однако их находкой стали микроскопические блестящие оранжевые стеклянные шарики, разбросанные по лунному грунту. Каждый из них меньше песчинки, но имеет огромное научное значение, так как сохраняет информацию об истории вулканической активности Луны, которая происходила около 3,3–3,6 миллиарда лет назад.
Об этом сообщает ProIT
Образование и особенности лунных бусин
Эти стеклянные бусины появились в результате мощных извержений лунных вулканов, когда разогретый материал из недр Луны выбрасывался наружу и мгновенно застывал в холодном вакууме космоса. Процессы были похожи на лавовые фонтаны, которые можно увидеть на Гавайях, но происходили в безвоздушном пространстве. Отсутствие атмосферы и погодных явлений способствовало сохранению этих микроскопических стеклышек в первозданном состоянии более трех миллиардов лет.
На протяжении последних пятидесяти лет эти ценные образцы хранились в лабораторных архивах, пока технический прогресс в области микроскопии не позволил ученым детально их исследовать.
“Каждая такая бусина — это крошечная, нетронутая капсула лунных недр”, — подчеркнул Райан Оглиор, доцент кафедры физики Вашингтонского университета в Сент-Луисе.
Новейшие методы исследования, включая высокоэффективные ионные пучки и электронную микроскопию, позволили анализировать структуру и состав бусин без повреждения уникальных образцов. При этом особое внимание уделялось защите от земной атмосферы, чтобы не допустить изменений в древних минералах.
Научная ценность и открытия
Лунные бусины имеют различные цвета и состав, что свидетельствует о разнообразии вулканических процессов на Луне в разные периоды ее истории. Среди них встречаются как блестящие оранжевые, так и черные стеклянные сферы, каждая из которых скрывает данные о типах и интенсивности извержений. Изучение изотопного состава и минералов на поверхности бусин позволяет оценить давление, температуру и химическую среду, в которой формировались эти образования почти 3,5 миллиарда лет назад. Ученые выяснили, что со временем стиль вулканической активности изменялся, что отражает эволюцию лунных недр. По словам Оглиора, исследование этих сфер — это “похоже на чтение дневника древнего лунного вулканолога”.
Каждая крошечная шарик содержит подсказки о условиях глубоко внутри Луны, когда Солнечная система еще была молодой. Эти микроскопические стеклышки доказывают, что Луна когда-то была активной и динамичной, с взрывными вулканами, создавшими эти уникальные «окна» в историю спутника. Они продолжают открывать перед современной наукой новые тайны о прошлом Луны.
Ранее сообщалось, что глобальное потепление может вызвать снижение температуры в Европе в случае ослабления Гольфстрима.