Учёные достигли значительного прогресса в изучении причин исчезновения неандертальцев, обнаружив, что их популяция претерпела критическое снижение генетического разнообразия задолго до окончательного исчезновения. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, свидетельствует о том, что около 110 000 лет назад неандертальцы столкнулись с явлением, известным как «узкое место популяции», что привело к существенному снижению их генетической вариации.
Об этом сообщает ProIT
“Узкое место популяции” – это явление, когда популяция вида резко сокращается, что приводит к утрате генетического разнообразия.
Такое сокращение может быть вызвано различными факторами, среди которых изменение климата, эпидемии или внешние угрозы. В случае неандертальцев это снижение, вероятно, усложнило их способность адаптироваться к изменениям в окружающей среде.
Учёные провели детальное исследование изменений в форме внутреннего уха неандертальцев на протяжении времени, что позволило выявить это «узкое место». Анализ показал, что у поздних неандертальцев было зафиксировано значительное снижение вариаций костей внутреннего уха по сравнению с их ранними предками. Поскольку внутреннее ухо формируется при рождении и почти не изменяется на протяжении жизни, оно является эффективным показателем генетического разнообразия популяции.
Это исследование открывает новые горизонты в понимании причин исчезновения неандертальцев, указывая на то, что они были уязвимы к исчезновению уже задолго до появления Homo sapiens в Европе. Этот факт подчеркивает важность генетического разнообразия для выживания видов и его роль в эволюции.