В тропических лесах Центральной и Южной Америки обитает крупнейший в мире хищный летучий мышь — призрачный летучий мышь (Vampyrum spectrum), также известный как крупнейший летучий мышь Западного полушария. Его размах крыльев достигает почти одного метра, а вес колеблется от 145 до 190 граммов. Эти исключительные млекопитающие охотятся на птиц, мелких грызунов и даже других летучих мышей.
Об этом сообщает ProIT
Новые открытия о поведении призрачных летучих мышей
До сих пор считалось, что этот вид ведет преимущественно уединенный образ жизни. Однако исследование, проведенное в Коста-Рике, коренным образом изменило представления о социальных привычках этих летучих мышей. Ученые установили инфракрасную камеру в дупле дерева и в течение трех месяцев наблюдали за четырьмя летучими мышами. Записи свидетельствуют о том, что призрачные летучие мыши значительно более социальны, чем предполагалось ранее: они играют, обнимают членов семьи крыльями во время возвращения на место отдыха и демонстрируют сложные социальные приветствия.
«Было установлено, что старшее потомство остается с родителями на месте отдыха в течение длительного времени. Также было зафиксировано, как самец передает добычу самке, которая кормит детенышей. Исследователи были поражены тем, насколько нежными и готовыми к сотрудничеству являются эти хищники».
Редкая моногамия и угроза исчезновения
Как отмечает ведущая автор исследования Мариса Титге, призрачные летучие мыши образуют крепкие моногамные пары и демонстрируют исключительную родительскую заботу. Такие черты крайне нехарактерны для мясоедных млекопитающих. Исследователи зафиксировали, как летучие мыши плотно свивались в клубок во время сна, обвивая друг друга крыльями — это указывает на высокий уровень сотрудничества и эмоциональной привязанности в семье.
Несмотря на свои размеры и охотничьи привычки, призрачный летучий мышь остается видом, находящимся под угрозой исчезновения, согласно Международному союзу охраны природы (МСОП). Главной угрозой для этих животных является уничтожение и фрагментация лесных мест обитания. Открытие высокоразвитого социального поведения подчеркивает важность защиты этого вида, поскольку даже крупные хищники могут иметь уязвимую и заботливую сторону.