Исследователи обнаружили уникальный вид растения — Vincetoxicum nakaianum, которое стало первой известной науке растением, способным выдавать себя за муравья. Это открытие существенно меняет представления о приспособительных стратегиях флоры и демонстрирует исключительную сложность взаимосвязей в природе.
Об этом сообщает ProIT
Как растение имитирует муравья: механизм обмана
Впервые описанное лишь в прошлом году, Vincetoxicum nakaianum разработало особую форму химической мимикрии для привлечения опылителей — травоядных мушек. Эти мушки известны своей пассивностью: они не охотятся, а ищут уже раненых насекомых. Когда паук нападает на муравья, последний выделяет специфический химический сигнал бедствия. Он служит не только предупреждением для других муравьев, но и сигналом для мушек, что поблизости есть легкая добыча.
Именно этот химический сигнал научилось имитировать Vincetoxicum nakaianum. Растение выделяет «аромат» раненого муравья, и мушки, восприняв его, летят к цветку, надеясь на легкий обед. Однако вместо этого они невольно становятся переносчиками пыльцы, обеспечивая опыление растения.
«Я работал над другим исследовательским проектом и сначала собрал этот вид лишь как “эталон” для сравнения», — рассказал Ко Мочидзуки из Токийского университета. «Случайно я заметил, как травоядные мушки собираются вокруг его цветов в ботаническом саду, и сразу понял, что цветы могут имитировать мертвых насекомых. Это был настоящий момент вдохновения».
Мимикрия в мире растений: новый тип обмана
Способность растений использовать мимикрию давно известна науке. Например, орхидеи нередко имитируют внешний вид и запах самок насекомых, чтобы заманить самцов для опыления. Однако имитация именно сигнала раненого насекомого — это принципиально новый и ранее неизвестный для науки способ обмана опылителей. Это открытие доказывает, насколько многогранными и неожиданными могут быть отношения в мире флоры и фауны.
Источник изображения: Мочидзуки, 2025
Ко Мочидзуки планирует далее исследовать генетические особенности и системы опыления Vincetoxicum nakaianum и её близких родственников, чтобы лучше понять эволюционные механизмы мимикрии у растений. Ученый убежден, что подобных скрытых форм обмана в растительном мире может оказаться еще много. Это очередное доказательство того, что даже на первый взгляд обычные растения могут вести чрезвычайно сложную и изобретательную жизнь.