Дослідники виявили унікальний вид рослини — Vincetoxicum nakaianum, яка стала першою відомою науці рослиною, здатною видавати себе за мураху. Це відкриття суттєво змінює уявлення про пристосувальні стратегії флори та демонструє виняткову складність взаємозв’язків у природі.
Про це розповідає ProIT
Як рослина імітує мураху: механізм обману
Вперше описана лише минулого року, Vincetoxicum nakaianum виробила особливу форму хімічної мімікрії для приваблення запилювачів — травоїдних мушок. Ці мушки відомі своєю пасивністю: вони не полюють, а шукають вже поранених комах. Коли павук нападає на мураху, остання виділяє специфічний хімічний сигнал лиха. Він слугує не лише попередженням для інших мурах, а й сигналом для мушок, що поблизу є легка здобич.
Саме цей хімічний сигнал навчилася імітувати Vincetoxicum nakaianum. Рослина виділяє «аромат» пораненої мурахи, і мушки, сприйнявши його, летять до квітки, сподіваючись на легкий обід. Однак натомість вони невимушено стають переносниками пилку, забезпечуючи запилення рослини.
«Я працював над іншим дослідницьким проєктом і спочатку зібрав цей вид лише як “еталон” для порівняння», — розповів Ко Мочідзукі з Токійського університету. «Випадково я помітив, як травоїдні мушки збираються навколо його квітів у ботанічному саду, і одразу зрозумів, що квіти можуть імітувати мертвих комах. Це був справжній момент натхнення».
Мімікрія у світі рослин: новий тип обману
Здатність рослин використовувати мімікрію давно відома науці. Наприклад, орхідеї нерідко імітують вигляд і запах самок комах, щоб заманити самців для запилення. Проте імітація саме сигналу пораненої комахи — це принципово новий і раніше незнаний для науки спосіб обману запилювачів. Це відкриття доводить, наскільки багатогранними та несподіваними можуть бути відносини у світі флори й фауни.
Джерело зображення: Мочізукі, 2025
Ко Мочідзукі планує надалі дослідити генетичні особливості та системи запилення Vincetoxicum nakaianum і її близьких родичів, щоб краще зрозуміти еволюційні механізми мімікрії у рослин. Учений переконаний, що подібних прихованих форм обману у рослинному світі може виявитися ще чимало. Це черговий доказ того, що навіть звичайні на перший погляд рослини можуть вести надзвичайно складне та винахідливе життя.