Океанический моллюск вида Arctica islandica, известный под именем Мин, стал самым старым известным неклональным животным на Земле, однако его жизнь трагически оборвалась во время научного исследования. Мин родился около 1499 года, ещё задолго до начала Реформации и промышленной революции, и мирно обитал на дне Атлантического океана у Исландии более пяти столетий.
Об этом сообщает ProIT
Как учёные установили рекордный возраст моллюска
Изучение продолжительности жизни этого вида моллюсков проводится с помощью анализа годичных колец на раковине, подобно методам дендрохронологии. В 2006 году британские учёные подняли Мина с глубины, не подозревая о его уникальном возрасте. Первоначальные подсчёты свидетельствовали о более чем 405 годах, однако более точное радиоуглеродное датирование установило настоящий возраст в 507 лет.
«Исследователи позже с грустью констатировали, что мы нашли самое старое животное в мире лишь для того, чтобы ненароком убить его».
К сожалению, во время стандартной процедуры определения возраста — замораживания и вскрытия раковины — животное погибло. Этот случай стал ироничной и одновременно трагической страницей в истории науки: существо, пережившее множество глобальных событий и эпох, не выдержало человеческого исследования.
Секреты долголетия Arctica islandica и значение открытия
Уникальность Arctica islandica заключается в очень медленном метаболизме и низком потреблении кислорода. Биологи подчеркивают, что этот моллюск имеет особые генетические механизмы защиты клеток. С возрастом у него практически не накапливаются повреждения тканей, за исключением незначительного окисления нуклеиновых кислот. Это указывает на уникальную систему клеточной регенерации, которая защищает организм от старения, губящего большинство известных животных.
Иронично, но представители этого вида являются популярным промышленным ресурсом — их вылавливают и употребляют в пищу по всему миру, даже не подозревая, что на тарелке может оказаться существо, старше большинства современных государств. Смерть Мина стала громким напоминанием о том, насколько хрупкими являются даже самые выносливые создания перед человеческим любопытством.
Это единственное фото океанского квахога Мина – долгоживущего неклонального животного, о котором до сих пор сообщалось, чей возраст на момент смерти можно точно определить. После того, как фотографию сделали в 2007 году, раковины были разделены, чтобы точно определить возраст животного. (Фото: Университет Бангора).