Океанічний молюск виду Arctica islandica, відомий під ім’ям Мін, став найстарішою відомою неколоніальною твариною на Землі, однак його життя трагічно обірвалося під час наукового дослідження. Мін народився близько 1499 року, ще задовго до початку Реформації та промислової революції, і мирно мешкав на дні Атлантичного океану біля Ісландії понад п’ять століть.
Про це розповідає ProIT
Як вчені встановили рекордний вік молюска
Вивчення тривалості життя цього виду молюсків проводять за допомогою аналізу річних кілець на мушлі, подібно до методів дендрохронології. У 2006 році британські науковці підняли Міна з глибини, не підозрюючи про його унікальний вік. Початкові підрахунки свідчили про більш як 405 років, однак більш точне радіовуглецеве датування встановило справжній вік у 507 років.
“Дослідники пізніше з сумом констатували, що ми знайшли найстарішу тварину у світі лише для того, щоб ненавмисно вбити її”.
На жаль, під час стандартної процедури визначення віку — заморожування та розтину мушлі — тварина загинула. Цей випадок став іронічною і водночас трагічною сторінкою в історії науки: істота, яка пережила безліч глобальних подій і епох, не витримала людського дослідження.
Секрети довголіття Arctica islandica і значення відкриття
Унікальність Arctica islandica полягає в дуже повільному метаболізмі та низькому споживанні кисню. Біологи підкреслюють, що цей молюск має особливі генетичні механізми захисту клітин. З віком у нього практично не накопичуються пошкодження тканин, за винятком незначного окислення нуклеїнових кислот. Це вказує на унікальну систему клітинної регенерації, яка захищає організм від старіння, що губить більшість відомих тварин.
Іронічно, але представники цього виду є популярним промисловим ресурсом — їх виловлюють і вживають у їжу по всьому світу, навіть не підозрюючи, що на тарілці може опинитися істота, яка старша за більшість сучасних держав. Смерть Міна стала гучним нагадуванням про те, наскільки тендітними є навіть найвитриваліші створіння перед людською цікавістю.
Це єдине фото океанського квахога Мінга – найдовгоживучої неколоніальної тварини, про яку досі повідомлялося, чий вік на момент смерті можна точно визначити. Після того, як фотографію було зроблено у 2007 році, мушлі були розділені, щоб точно визначити вік тварини. (Фото: Університет Бангора).