Научные сотрудники сделали важный прогноз относительно далекого будущего Земли: большинство сложных форм жизни на нашей планете исчезнет из-за резкого снижения уровня кислорода в атмосфере. По результатам исследования, опубликованного в журнале Nature Geoscience в 2021 году, эти драматические изменения могут произойти примерно через миллиард лет, когда атмосфера планеты подвергнется быстрым и масштабным преобразованиям.
Об этом сообщает ProIT
Причины снижения кислорода на Земле
Научная команда под руководством эколога Казуми Озаки из Университета Тохо и геолога Кріса Рейнхарда из Технологического института Джорджии провела моделирование, учитывающее постепенное повышение яркости Солнца и снижение уровня углекислого газа. Под воздействием тепла от Солнца CO2 распадается, что приводит к уменьшению количества фотосинтезирующих организмов, в частности растений, и, соответственно, к снижению производства кислорода. Учёные утверждают, что падение уровня кислорода будет чрезвычайно значительным — в миллион раз меньше, чем нынешний показатель.
«Наша планета вернется к состоянию, похожему на тот, что предшествовал Великой оксигенационной катастрофе (GOE) около 2,4 миллиарда лет назад, когда в атмосфере преобладал метан, а кислорода было мало».
Последствия для биосферы и поиска жизни во Вселенной
Учёные подчеркивают, что кислород в атмосфере не является постоянным признаком пригодных для жизни планет. Это открытие имеет важное значение для поиска жизни за пределами Солнечной системы, поскольку, вероятно, придется ориентироваться не только на кислород как биосигнатуру. После масштабной деоксигенации на Земле сохранится в основном микробная жизнь, а атмосфера станет богатой на метан, уровень CO2 снизится, и исчезнет озоновый слой. Таким образом, планета превратится в среду, пригодную преимущественно для анаэробных организмов.
Эти выводы существенно расширяют наше понимание долгосрочных эволюционных процессов на Земле и влияют на стратегии поиска жизни на других планетах.
