Об этом сообщает ProIT
26 сентября 2022 года космический аппарат DART, созданный NASA, совершил намеренное столкновение с астероидом Диморфос на скорости примерно 24 тысячи километров в час. Это стало первой попыткой человечества изменить траекторию небесного тела для защиты планеты от потенциальной угрозы из космоса.
Неожиданное поведение обломков астероида
Последние результаты научных исследований подтвердили, что обломки Диморфоса после столкновения ведут себя не так, как прогнозировали астрономы. В частности, установлено, что десятки крупных фрагментов получили значительно более мощный импульс, чем ожидалось, и начали двигаться в космосе с большей инерцией. Это привело к формированию упорядоченных узоров среди обломков, а не хаотичного разброса, как предполагалось ранее.
Согласно анализу изображений, полученных с итальянского спутника LICIACube, который сопровождал миссию DART, было зафиксировано 104 обломка размером от 0,2 до 3,6 метра. Все эти обломки разлетелись в разных направлениях, но при этом четко сгруппировались в две определенные группы, оставляя другие участки без материала. Астрономы пришли к выводу, что фрагменты получили почти в три раза больший импульс, вероятно, в результате дополнительных толчков во время разрушения астероида.
«Этот дополнительный фактор изменяет физические законы, которые нам необходимо учитывать при планировании таких миссий. Мы увидели, что валуны не были разбросаны хаотично. Напротив, они были сгруппированы в две довольно точные группы, при отсутствии материала в других местах, что означает, что здесь задействовано что-то неизвестное», — заявляет автор исследования, астроном из Мэрилендского университета Тони Фарнхэм.
Возможные риски для будущего освоения космоса
Соавтор исследования, астрономка Мэрилендского университета Джессика Саншайн, подчеркивает критическое значение точных расчетов при изменении траектории астероидов, которые могут представлять угрозу для Земли. Она сравнила этот процесс с игрой в бильярд, когда ошибка в расчетах может привести к непредсказуемым и опасным последствиям.
В апреле 2024 года астрономы выяснили, что некоторые из крупнейших обломков Диморфоса движутся в направлении Марса и могут столкнуться с Красной планетой примерно через шесть тысяч лет. Это потенциально создает риски для будущих марсианских колоний человечества.
Еще ранее, в августе 2023 года, моделирование на основе данных LICIACube показало, что более мелкие фрагменты астероида имеют вероятность столкновения с Землей примерно через 30 лет. Несмотря на подобные неопределенности, кинетический удар остается одним из самых перспективных способов защиты от астероидной угрозы.
В 2026 году ожидается прибытие космического аппарата Hera, который позволит более детально изучить последствия столкновения DART с Диморфосом и предоставит ученым ценную информацию о поведении обломков после подобных миссий.