Швейцарские ученые из компании Empa разработали уникальный биоматериал, который может стать экологической альтернативой традиционному пластику. Основой для создания инновационного материала стал мицелий гриба разщепки обыкновенной (Schizophyllum commune), который после специальной обработки сохраняет жизнеспособность, биологические функции и даже остается съедобным.
Об этом сообщает ProIT
Живые волокнистые дисперсии и их свойства
Исследователи преобразовали волокна мицелия в жидкую субстанцию под названием «живые волокнистые дисперсии», не повреждая споры гриба. Такой подход позволяет придавать материалу разнообразные формы и использовать все вспомогательные вещества, которые естественным образом производит гриб. Это отличает новый материал от других биоматериалов, где обычно применяют лишь основные клетки.
В ходе экспериментов ученые стимулировали рост двух ключевых молекул — полисахарида шизофиллана и гидрофобина. Именно они обеспечивают материалу уникальные свойства, среди которых высокая прочность на разрыв и способность к биорасщеплению.
Сферы применения и перспективы развития
Новый материал может использоваться для производства тонких, но чрезвычайно прочных пленок. По словам разработчиков, он подходит для изготовления компостных мешков, способных полностью разлагаться в природных условиях, а также для создания биораслагаемых компонентов, например, в надтонких батареях.
Важной особенностью материала является его эффективность как эмульгатора — компонента, незаменимого в пищевой и косметической промышленности. Подобные вещества используют в производстве мороженого, шампуней и многих других товаров, а новый материал, помимо безопасности, еще и съедобен.
Биоматериалы на основе грибов могли бы стать альтернативой пластику и создавать одежду, способную восстанавливаться. Материалы, которые сочетают в себе натуральное и синтетическое, имеют массу преимуществ. Исследователи надеются со временем найти все больше практических применений.
Ученые видят в своей технологии большой потенциал для дальнейших исследований. Они уверены, что разработанный подход можно адаптировать для создания материалов с заданными свойствами под конкретные потребности отраслей — от легкой промышленности до высоких технологий.
Результаты исследования опубликованы в журнале Advanced Materials.
