Новые научные данные свидетельствуют о том, что Марс в далеком прошлом был значительно теплее и влажнее, чем считалось ранее. Исследователи проанализировали тысячи километров древних речных систем на Красной планете и пришли к выводу: примерно 3,7 миллиарда лет назад на Марсе существовал климат с регулярными осадками, похожий на земной, а не на нынешнюю холодную пустыню.
Об этом сообщает ProIT
Инвертированные каналы как свидетельство водного прошлого
Ранее ученые уже фиксировали признаки существования воды на Марсе благодаря снимкам пересохших русел, полученным еще в 1970-х годах. Однако команда исследователей под руководством Адама Лозекута из Открытого университета Великобритании сосредоточила внимание на уникальных геологических образованиях – так называемых инвертированных (перевернутых) каналах. Они возникают, когда река откладывает на дне осадок, который со временем превращается в камень. В то же время окружающие породы разрушаются эрозией, оставляя затвердевшее русло в виде приподнятого хребта, который простирается на десятки и сотни километров.
Исследователи, используя данные с орбитальных аппаратов NASA Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Global Surveyor, нанесли на карту большую сеть таких инвертированных каналов в регионе Noachis Terra на юге Марса. Длина этой сети превышает 14 тысяч километров. Среди них встречаются как отдельные фрагменты, пережившие миллиарды лет эрозии, так и целые системы, которые тянутся на сотни километров.
Дожди, реки и климат, пригодный для жизни
Масштабы и плотность древней речной сети указывают на то, что она не могла образоваться в результате кратковременных катастрофических наводнений. Напротив, такие структуры свидетельствуют о стабильном и длительном периоде регулярных осадков – дождя, вероятно, даже снега или града. Ученые считают, что это является одним из самых убедительных доказательств существования на Марсе сложного гидрологического цикла в переходный период от Ноахийской к Гесперийской эпохе, то есть около 3,7 миллиарда лет назад.
«Регион Noachis Terra является своеобразной капсулой времени, которая сохранила следы геологических процессов, которые уже невозможно увидеть на Земле из-за постоянной тектонической активности и эрозии».
Изучение региона Noachis Terra, который ранее оставался вне внимания из-за отсутствия классических каньонов, коренным образом меняет представления о ранней истории Марса. Обнаруженные речные системы свидетельствуют о том, что планета была гораздо более динамичной и активной, чем считалось.
Эти результаты усиливают теорию о том, что в далеком прошлом Марс имел густую атмосферу, более теплый климат и жидкую воду на поверхности. Именно такие условия были необходимы для существования даже гипотетических форм жизни. Если бы на Марсе 3,7 миллиарда лет назад существовали инопланетяне, им действительно могла бы понадобиться парасолька.