На побережье Средиземного моря после штормов часто можно заметить необычные сферические или овальные объекты. Их называют «шарами Нептуна» — не из-за связи с планетой, а в честь римского бога морей. Эти образования давно привлекали внимание местных жителей, туристов и даже ученых, оставаясь настоящей загадкой. Однако испанские ученые смогли раскрыть их происхождение и уникальную роль в природе.
Об этом сообщает ProIT
Что такое «шары Нептуна» и как они образуются
«Шары Нептуна» — это на самом деле скопления отмерших листьев морской травы, известной как посидония океаническая (Posidonia oceanica). Это растение является эндемиком Средиземного моря и растет исключительно на его морском дне. Когда листья посидонии отпадают, они под действием волн и течений скатываются в плотные сферы, которые впоследствии выбрасываются штормами на берег, подобно подводному перекати-полю.
«Шары Нептуна» — это скопления отмерших листьев морской травы посидонии океанической (Posidonia oceanica).
Природный щит от пластика и вклад в экосистему
Профессор Анна Санчес-Видаль из Университета Барселоны в своем исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, установила, что эти морские шары выполняют неожиданно важную функцию: они перехватывают и накапливают пластиковые отходы. Волокна посидонии способны улавливать крошечные частицы пластика, которые попадают в морскую воду с берегов или канализационных стоков, еще до того, как листья отделятся от растения. Исследование, проведенное на четырех пляжах Майорки, подтвердило, что в одном килограмме таких шаров может содержаться до 1500 кусочков пластика.
Открытие доказывает, что посидония океаническая не только растение, но и эффективный природный фильтр, который очищает воду от микропластика — частиц, невидимых невооруженным глазом. Кроме того, морские травы существенно улучшают качество морской воды, поглощая избыток питательных веществ, и создают важные укрытия и нерестилища для сотен видов рыб. В то же время они поглощают углекислый газ и помогают предотвращать эрозию берегов, что делает их ключевыми в защите побережья от разрушительных штормов и в борьбе с климатическими изменениями.
Посидония океаническая, эндемик Средиземного моря, сфотографирована под водой у Ла-Сьота, на юге Франции.