На узбережжі Середземного моря після штормів часто можна помітити незвичні сферичні або овальні об’єкти. Їх називають «кулями Нептуна» — не через зв’язок із планетою, а на честь римського бога морів. Ці утворення давно привертали увагу місцевих жителів, туристів і навіть науковців, залишаючись справжньою загадкою. Однак іспанські вчені змогли розкрити їхнє походження та унікальну роль у природі.
Про це розповідає ProIT
Що таке «кулі Нептуна» і як вони утворюються
«Кулі Нептуна» — це насправді скупчення відмерлого листя морської трави, відомої як посидонія океанічна (Posidonia oceanica). Ця рослина є ендеміком Середземного моря і зростає виключно на його морському дні. Коли листя посидонії відпадає, воно під дією хвиль і течій скочується у щільні сфери, які згодом викидаються штормами на берег, подібно до підводного перекотиполя.
«Кулі Нептуна» — це скупчення відмерлого листя морської трави посидонії океанічної (Posidonia oceanica).
Природний щит від пластику та внесок у екосистему
Професорка Анна Санчес-Відаль з Університету Барселони у своєму дослідженні, опублікованому в журналі Scientific Reports, встановила, що ці морські кулі виконують неочікувано важливу функцію: вони перехоплюють і накопичують пластикові відходи. Волокна посидонії здатні вловлювати крихітні частинки пластику, які потрапляють у морську воду з берегів або каналізаційних стоків, ще до того, як листя відокремиться від рослини. Дослідження, проведене на чотирьох пляжах Майорки, засвідчило, що в одному кілограмі таких куль може міститися до 1500 шматочків пластику.
Відкриття доводить, що посидонія океанічна не лише рослина, а й ефективний природний фільтр, який очищає воду від мікропластику — часточок, невидимих неозброєним оком. Окрім цього, морські трави суттєво покращують якість морської води, поглинаючи надлишок поживних речовин, та створюють важливі укриття й нерестовища для сотень видів риб. Водночас вони поглинають вуглекислий газ і допомагають запобігати ерозії берегів, що робить їх ключовими у захисті узбережжя від руйнівних штормів і у боротьбі з кліматичними змінами.
Посидонія океанічна, ендемік Середземного моря, сфотографована під водою біля Ла-Сьота, на півдні Франції.