Новые исследования открыли захватывающую сторону в истории человеческой эволюции, выявив, что жители Восточной Азии, в частности Китая, Северной Кореи, Южной Кореи, Японии, Монголии и Тайваня, унаследовали от неандертальцев уникальную генетическую «суперспособность» – способность эффективно переваривать лактозу.
Об этом сообщает ProIT
Это открытие, опубликованное в журнале PNAS, ставит под сомнение устоявшиеся представления о происхождении толерантности к лактозе, предлагая новый взгляд на межвидовые взаимодействия в древности. Исследователи выяснили, что примерно 25% населения Восточной Азии имеют версии гена лактазы, которые не встречаются у европейцев или африканцев.
Генетические открытия и их значение
Эти генетические варианты, как оказалось, повышают активность гена лактазы, что позволяет людям переваривать лактозу даже в зрелом возрасте. Анализ геномов показывает, что эти варианты, вероятно, были унаследованы от неандертальцев, которые жили в горах Алтая примерно 120 000 лет назад. Это свидетельствует о том, что скрещивание между Homo sapiens и неандертальцами не только оставило генетический след в нашем ДНК, но и передало полезные адаптации.
Интересно, что варианты непереносимости лактозы, унаследованные от неандертальцев, начали отбираться еще 25 000–28 000 лет назад, задолго до того, как в регионе появилось молочное скотоводство.
Это подчеркивает, что селективное давление на эти варианты, вероятно, было связано не с питанием, а с другими факторами. Исследователи также обнаружили, что эти варианты генов лактазы влияют на активность генов в иммунных клетках, увеличивая их количество. Это позволяет предположить, что они могли повысить устойчивость древних охотников-собирателей к различным инфекциям.
Эволюционные пути толерантности к лактозе
Это исследование демонстрирует, что эволюция толерантности к лактозе в различных популяциях могла происходить разными путями. Возможно, не только потребление молока стимулировало отбор гена лактазы. Результаты также подчеркивают важность изучения межвидовых взаимодействий в древности для понимания эволюции человеческого генома.