WOH G64, одна из крупнейших известных гипергигантов в нашем космическом соседстве, демонстрирует необычное поведение, которое может свидетельствовать о приближении финального взрыва или коллапса. В период с 2013 по 2014 годы эта массивная звезда внезапно изменила свой цвет с глубокого красного на ярко-желтый, что свидетельствует о резком повышении температуры примерно на 1000°C. В прошлом году астрономы зафиксировали и значительное снижение её яркости, выходящее за пределы обычных пульсаций и вызывающее многочисленные вопросы у научного сообщества.
Об этом сообщает ProIT
WOH G64: гигант среди звезд Большого Магелланова Облака
WOH G64 расположена на расстоянии около 160 000 световых лет в Большом Магеллановом Облаке (БМО) — соседней карликовой галактике, где особые условия способствуют формированию огромных светил. Радиус этой звезды в 1540 раз превышает радиус Солнца, поэтому её классифицируют как настоящий гипергигант. Учитывая значительные размеры и быстрое выгорание ядерного топлива, WOH G64 уже находится на заключительных этапах своего существования и может вскоре стать сверхновой или коллапсировать в черную дыру.
Температурные аномалии, пыль и двойная природа
Архивные данные 1980-х годов свидетельствовали, что WOH G64 была одной из самых холодных надгигантов, однако более новые наблюдения указывают на изменение её спектра на желтый — признак значительного нагревания. Кроме того, потемнение звезды на 2 звездные величины значительно превышает её предыдущие циклические колебания. Существует предположение, что на протяжении длительного времени звезда оставалась скрытой за плотным облаком космической пыли, а нынешнее изменение цвета объясняется тем, что астрономы получили более чистый угол обзора. WOH G64 активно теряет массу из-за мощного звездного ветра, формируя вокруг себя газовую оболочку массой 3–9 солнечных масс и дополнительные пылевые слои от предыдущих выбросов.
Последние исследования, проведенные под руководством доктора Гонсало Муньоса-Санчеса из Национальной обсерватории Афин, подтвердили, что WOH G64 является симбиотической системой. Она состоит из двух тесно связанных звезд: гигантской, раздутой и довольно холодной звезды и её компаньона — меньшей, но более плотной звезды, которая за счет гравитации оттягивает материю с поверхности гипергиганта. Из-за плотного газово-пылевого кокона современные телескопы не могут различить эти два объекта, хотя их орбита имеет период около четырех земных лет.
«Мы не можем предсказать будущее WOH G64 из-за плохо определенных физических и орбитальных параметров, а также потому, что мы не знаем, управляет ли эволюцией системы физика отдельных звезд или двойная физика», – откровенно пишут авторы исследования в своей статье.
Двойная природа системы и присутствие космической пыли значительно усложняют предсказание дальнейшей эволюции этого гиганта. Возможны несколько сценариев: взрыв гипергиганта как сверхновой, прямой гравитационный коллапс в черную дыру или даже слияние обеих звезд, что лишь временно отложит финальную катастрофу. Если WOH G64 взорвется как сверхновая, это станет одним из самых ярких астрономических событий для наблюдателей южного полушария, которое превзойдет по масштабу даже знаменитую сверхновую 1987a в Большом Магеллановом Облаке.
