Представим себе наихудший сценарий, когда человечество полностью исчезло, а семеро астронавтов на Международной космической станции (МКС) остались единственными живыми существами. Этот вопрос стал особенно актуальным из-за задержки миссии по возвращению астронавтов NASA Бутча Вилмора и Суни Уильямс, которые должны были провести на станции всего восемь дней, но уже девятый месяц находятся там.
Об этом сообщает ProIT
Функционирование МКС без поддержки Земли
Основной вопрос заключается в том, как долго станция может функционировать без внешней поддержки. Известный научный популяризатор Vsauce объяснил, что дыхательный кислород на борту МКС перерабатывается через электролиз, то есть вода расщепляется на кислород и водород. Это свидетельствует о том, что нехватка воздуха не станет критической проблемой для экипажа.
Запасы еды на станции также достаточны. NASA требует, чтобы все запасы имели срок хранения не менее одного года. Если последняя партия припасов поступила недавно, экипаж может выжить до двух лет. В прошлом уже были случаи, когда астронавты оставались без новых поставок до восьми месяцев из-за неудач трех последовательных миссий. Вода также не будет проблемой, так как она, как и кислород, перерабатывается из мочи и конденсата.
Упадок МКС и его последствия
Наибольшей угрозой для экипажа станет не нехватка ресурсов, а орбитальный упадок. МКС расположена на высоте примерно 418 км над Землей, однако влияние гравитации и слабое сопротивление остатков атмосферы приводят к ее постепенному снижению. NASA регулярно поднимает орбиту станции с помощью грузовых кораблей, чтобы избежать падения. Если Земля больше не будет отправлять корабли, станция начнет неконтролируемо снижаться и примерно через 15 месяцев сгорит в атмосфере.
Vsauce отмечает: “Первое, что исчерпается у экипажа… это высота”.
В документе NASA 2024 Space Station Transition Plan подтверждается этот прогноз: “МКС без коррекции орбиты сможет просуществовать примерно 1-2 года, прежде чем упадет на Землю”.
Однако даже если бы астронавты смогли выжить несколько лет, хотели бы они этого? Без надежды на спасение, без семей и возможности вернуться домой, они могли бы лишь наблюдать за разрушенной Землей, ожидая своего неминуемого конца. Ирония заключается в том, что даже если бы они могли выжить, у них не было бы причин этого желать.