Неповторимое метеорологическое явление поразило жителей и гостей Сахары — самой большой горячей пустыни мира. В алжирском городе Айн-Сефра, который часто называют «Воротами Сахары» из-за его расположения на границе Атласских гор, песчаные дюны покрылись толстым слоем снега. В результате экстремального шторма температура воздуха в регионе резко упала до минус двух градусов по Цельсию, а местами толщина снежного покрова достигла рекордных пятнадцати дюймов. Впечатляющий контраст ярко-белого снега и оранжевого песка стал настоящей сенсацией для региона, где обычно царит жара.
Об этом сообщает ProIT
«Эпицентром этой потрясающей погодной аномалии стало алжирское город Айн-Сефра, которое из-за его уникального географического расположения часто называют «Воротами Сахары».»
Почему снег возможен в пустыне
С точки зрения метеорологии, появление снега в засушливой Сахаре становится возможным лишь при совпадении нескольких редких факторов. Айн-Сефра расположена на высоте около тысячи метров, что способствует быстрому охлаждению воздуха ночью. Ключевым фактором становится проникновение арктического или европейского фронта холодного воздуха, который смешивается с влажными массами, поступающими со стороны Средиземного моря или Атлантики. В горной местности этот воздух поднимается, стремительно охлаждается и кристаллизуется, образуя снежные осадки даже над раскаленными барханами. Такие погодные аномалии возникают лишь при идеальном сочетании холода, влажности и специфического рельефа.
Изменения климата и влияние на экосистему
Несмотря на крайне редкую природу снега в Сахаре, за последние десять лет такие явления участились. Если в прошлом веке зафиксирован лишь один случай снегопада (в 1979 году), то начиная с 2016 года подобные явления происходят почти каждый год. Ученые связывают эту тенденцию с глобальными климатическими изменениями, которые влияют на циркуляцию воздушных масс. Дестабилизация струйных течений позволяет ледяным фронтам проникать гораздо глубже в субтропические широты, что объясняет появление снега в регионах, традиционно известных своей жарой.
Для местной экосистемы снегопад имеет и положительную сторону. Таяние снега обеспечивает постепенное увлажнение грунта, что положительно сказывается на подземных водах и стимулирует развитие эндемичных растений, спящее семя которых может ждать годами на такую влагу. Хотя снежный покров быстро исчезает под солнцем, его влияние на природу ощущается еще долго после события.