Одна из самых известных археологических находок Великой Британии – сокровище Хоксне – была обнаружена в ноябре 1992 года в графстве Саффолк совершенно случайно. Фермер Питер Вотлинг во время работы в поле неподалеку от деревни Хоксне потерял свой молоток и обратился за помощью к знакомому, пенсионеру-садоводу Эрику Лоузу, который увлекался поисками металлов. Однако обычная попытка найти инструмент превратилась в открытие сокровища, состоящего из позднеримских золотых и серебряных изделий, современная стоимость которых оценивается примерно в 6,3 миллиона долларов.
Об этом сообщает ProIT
«Эта будничная поисковая операция неожиданно превратилась в одно из самых значительных событий в британской археологии, когда вместо железного молотка детектор начал реагировать на значительно более благородные металлы, обнаружив то, что впоследствии назовут сокровищем Хоксне — коллекцию позднеримского золота и серебра, современная стоимость которой оценивается примерно в 6,3 миллиона долларов».
Уникальность находки и научное значение
Решающее значение в этой истории сыграло взвешенное решение Эрика Лоузa. Обнаружив первые золотые монеты и серебряные украшения, он не стал продолжать раскопки самостоятельно, а сразу сообщил о находке полиции и археологам. Это дало возможность провести полноценные научные исследования с фиксацией точного расположения каждого предмета. Выяснилось, что сокровище было размещено в дубовой сундуке с отделениями, а между предметами находились солома и текстиль, что обеспечивало их безопасность во время транспортировки.
Масштаб открытия поразил научное сообщество: в укрытии было найдено 15 233 монеты, изысканная серебряная посуда, многочисленные золотые изделия, а также предметы личной гигиены. Сокровище Хоксне стало пятым по значимости среди подобных находок II–VII веков в мире. Особую ценность представляет мастерски изготовленная ручка в виде тигрицы из серебра и черни, которая отражает высокий уровень ремесел того времени. Анализ монет позволил датировать захоронение сокровища периодом после 407–408 годов нашей эры, хотя большинство монет были изготовлены ранее. Это дало ученым новые знания о денежном обращении в Римской Британии.
Оставшиеся загадки и судьба сокровища
Несмотря на богатство материальных памятников, исследователи до сих пор не знают имен владельцев сокровища и причин, по которым драгоценности оказались под землей. Вероятно, оно было закопано в период глубокой социальной и политической нестабильности, связанной с распадом римского владычества в начале V века. Предполагают, что сокровище могло принадлежать состоятельной семье, которая спасала имущество от мародеров, или же это была укрытие грабителей, которые не смогли вернуться за добычей. То, что сокровище осталось нетронутым, свидетельствует о трагической судьбе его владельцев или их вынужденном бегстве из региона.
В 1993 году сокровище Хоксне было официально признано достоянием короны Великобритании в соответствии с законодательством о ценных археологических находках. Артефакты были выкуплены музеями по рыночной стоимости в 1,75 миллиона фунтов стерлингов, что эквивалентно нынешним более 6 миллионам долларов. Вознаграждение разделили между Эриком Лоузом и Питером Вотлингом. Уникально, что во время археологических работ был найден и потерянный молоток, благодаря которому началось это выдающееся открытие. В настоящее время он экспонируется в Британском музее вместе с другими артефактами сокровища Хоксне.