Американский стартап Sila официально начал работу первого в западных странах крупного завода по производству кремниевых анодов для аккумуляторов электромобилей. Предприятие расположено в Мозес-Лейк, штат Вашингтон, и в настоящее время способно обеспечить материалами для батарей от 20 000 до 50 000 электрокаров в год. В перспективе завод может расширить производство до объемов, достаточных для оснащения до 2,5 миллионов автомобилей ежегодно.
Об этом сообщает ProIT
Преимущества кремниевых анодов и роль Sila в конкурентной гонке
Кремниевые аноды имеют потенциал повысить энергетическую плотность литий-ионных батарей до 50% по сравнению с традиционными графитовыми. Над этой технологией компания Sila работала более 14 лет, и ее внедрение может обеспечить США лидерство в мировой конкуренции за инновации в сфере аккумуляторов. Сооснователь и генеральный директор компании Джин Бердичевский подчеркивает, что создание уникального продукта позволяет эффективно организовывать производство именно там, где происходит разработка.
«Когда вы изобретаете что-то новое, гораздо проще производить это там, где вы это изобрели,» – отметил Бердичевский.
Sila уже имеет контракты на поставку анодного материала с Panasonic и Mercedes. Основными клиентами завода станут автопроизводители и их поставщики, однако компания также сотрудничает с производителями дронов, спутников и бытовой электроники.
Конкуренция на рынке и факторы успеха предприятия
Помимо Sila, над разработкой кремниевых анодов работают и другие компании. Например, Group14 имеет собственное производство в Мозес-Лейк и выпускает материалы совместно с южнокорейской SK Innovation, а Amprius производит аноды как в США, так и с партнерами в Китае. Однако завод Sila стал первым в США объектом подобного масштаба, сосредоточенным на потребностях автомобильной отрасли. Для запуска проекта компания привлекла 375 миллионов долларов инвестиций в прошлом году.
Важную роль для выбора места расположения завода сыграли доступная гидроэнергия, большие земельные участки и наличие рядом поставщиков ключевых материалов. По словам Бердичевского, конкурентоспособность новых технологий основывается на низких затратах на энергоресурсы и доступности необходимых компонентов в регионе.
Первые партии материала с нового завода будут использованы для подтверждения соответствия характеристик образцам, которые клиенты тестировали в течение последних нескольких лет на исследовательской линии в Аламида. В будущем компания ожидает, что батареи на основе кремниевых анодов станут дешевле аккумуляторов с графитовыми анодами западного происхождения. Такая технология также позволит сократить использование дорогих компонентов, сохраняя высокие показатели производительности, обеспечить быструю зарядку и развивать внутреннее производство в США.
Sila рассматривает возможность дальнейшего расширения производства за пределами Мозес-Лейк, если спрос на новые материалы останется высоким. В компании прогнозируют, что в течение ближайших десяти-пятнадцати лет большинство автомобилей в США будут электрическими, а общее количество электромобилей на рынке может достичь 10 миллионов единиц. В связи с этим Sila планирует открывать новые производственные площадки по всей стране, а также рассматривает выход на рынки Европы и Азии.
Бердичевский, который родился в Украине, подчеркивает важность наращивания собственного производства в США: «Как страна, если вы не производите вещи, откуда будет ваша гордость? Я думаю, что для нас, как страны, очень важно продолжать учиться делать это и создавать экосистему, чтобы мы никогда больше не отставали».