Японские корпорации Sony и Honda решили приостановить совместный проект электромобилей под брендом Afeela, над которым они работали последние несколько лет в рамках совместного предприятия Sony Honda Mobility.
Об этом сообщает ProIT
Причины отмены электромобилей Afeela
Решение об отказе от разработки электромобилей было принято после того, как Honda объявила о кардинальных изменениях в стратегии и отмене трех электрокаров, которые планировалось вывести на рынок США. Этот шаг может стоить Honda почти 16 миллиардов долларов. Компания объяснила свое решение повышением тарифов, введенных президентом США Трампом, а также усилением конкуренции со стороны китайских производителей.
Sony Honda Mobility сообщила, что планировала использовать «определенные технологии и активы» Honda для производства и поддержки моделей Afeela sedan и SUV. Изменение стратегии Honda сделало невозможной дальнейшую разработку этих автомобилей. В частности, Afeela 1 sedan должен был дебютировать в конце этого года с стартовой ценой около 90 тысяч долларов.
“Этот прототип воплощает наш вклад в будущее мобильности”, — сказал тогдашний CEO Sony Кэничи Ёсида на мероприятии.
Будущее совместного предприятия
В настоящее время неизвестно, какова будет дальнейшая судьба совместного предприятия и нескольких сотен его сотрудников в Токио и Калифорнии. В пресс-релизе Sony Honda Mobility отмечено, что компании продолжат обсуждать и оценивать перспективы совместного бизнеса, а также сообщат о будущей стратегии предприятия и его роли в развитии мобильности, как только будет принято окончательное решение.
Интерес Sony к автомобильной индустрии впервые проявился на выставке Consumer Electronics Show в 2020 году, где компания представила концепт-кар Vision-S с рядом инновационных решений в сфере мультимедиа и электроники. Автомобиль оснащался панорамным дисплеем, аудиосистемой 360°, экранами для задних пассажиров и 33 сенсорами по периметру кузова. Vision-S был построен на платформе от Magna и изначально воспринимался скорее как демонстрация технологий, чем как серийная модель.
В 2022 году Sony и Honda объявили о создании совместного предприятия для производства электрических седанов и SUV. В 2023 году был представлен бренд Afeela. Однако за последние несколько лет рынок электромобилей США существенно изменился — из-за новых тарифов, сокращения федеральных налоговых льгот и изменения государственной политики. Часть стартапов в области электромобилей прекратила существование, а крупные автопроизводители отложили или отменили ряд проектов.
Еще до объявления Honda о смене стратегии рыночные перспективы Afeela оставались неопределенными, так как сегмент премиальных электромобилей уже занят сильными брендами, такими как Rivian и Lucid Motors. Опыт последнего десятилетия показывает, что даже крупные игроки сталкиваются с трудностями при запуске устойчивого автопроизводства в США.