Японські корпорації Sony та Honda вирішили призупинити спільний проєкт електромобілів під брендом Afeela, над якими працювали останні кілька років у межах спільного підприємства Sony Honda Mobility.
Про це розповідає ProIT
Причини скасування електромобілів Afeela
Рішення про відмову від розробки електромобілів було прийнято після того, як Honda оголосила про кардинальні зміни у стратегії та скасування трьох електрокарів, які планувалося вивести на ринок США. Цей крок може коштувати Honda майже 16 мільярдів доларів. Компанія пояснила своє рішення підвищенням тарифів, введених президентом США Трампом, а також посиленням конкуренції з боку китайських виробників.
Sony Honda Mobility повідомила, що планувала використовувати «певні технології та активи» Honda для виробництва та підтримки моделей Afeela sedan і SUV. Зміна стратегії Honda унеможливила подальшу розробку цих автомобілів. Зокрема, Afeela 1 sedan мав дебютувати наприкінці цього року із стартовою ціною близько 90 тисяч доларів.
“This prototype embodies our contribution to the future of mobility”, Sony then-CEO Kenichiro Yoshida said during the event.
Подальша доля спільного підприємства
Наразі невідомо, якою буде подальша доля спільного підприємства та кількох сотень його співробітників у Токіо та Каліфорнії. У пресрелізі Sony Honda Mobility зазначила, що компанії продовжать обговорювати та оцінювати перспективи спільного бізнесу, а також повідомлять про майбутню стратегію підприємства та його роль у розвитку мобільності, щойно буде прийнято остаточне рішення.
Інтерес Sony до автомобільної індустрії вперше проявився на виставці Consumer Electronics Show у 2020 році, де компанія презентувала концепт-кар Vision-S із низкою інноваційних рішень у сфері мультимедіа та електроніки. Автомобіль оснащували панорамним дисплеєм, аудіосистемою 360°, екранами для задніх пасажирів і 33 сенсорами по периметру кузова. Vision-S був побудований на платформі від Magna й спочатку сприймався радше як демонстрація технологій, ніж як серійна модель.
У 2022 році Sony і Honda оголосили про створення спільного підприємства для виробництва електричних седанів та SUV. У 2023 році було презентовано бренд Afeela. Проте за останні кілька років ринок електромобілів США суттєво змінився — через нові тарифи, скорочення федеральних податкових пільг та зміну державної політики. Частина стартапів у галузі електромобілів припинила існування, а великі автовиробники відклали чи скасували низку проєктів.
Ще до оголошення Honda про зміну стратегії ринкові перспективи Afeela залишалися невизначеними, адже сегмент преміальних електромобілів уже зайнятий сильними брендами, такими як Rivian та Lucid Motors. Досвід останнього десятиліття показує, що навіть великі гравці зазнають труднощів із запуском стійкого автовиробництва у США.