Компания SpaceX провела десятый испытательный полет ракеты Starship, акцентируя внимание на повышении устойчивости корабля к неисправностям, а не только на достижении идеальных показателей. Такой подход является ключевым для создания многоразовой ракеты, способной выполнять миссии даже в случае возникновения форс-мажорных ситуаций, что важно для масштабного использования Starship на Марсе и других планетах.
Об этом сообщает ProIT
Испытания теплового щита и устойчивость к повреждениям
Во время этого полета SpaceX специально моделировала различные неисправности, чтобы протестировать тепловую защиту, резервирование силовой установки и повторный запуск двигателя Raptor. Одной из самых больших задач для инженеров является именно теплозащитный щит. Илон Маск в мае 2024 года называл его «наибольшей нерешенной проблемой для 100% повторного использования ракет».
Оболочка верхней ступени Starship покрыта тысячами шестигранных керамических и металлических плиток. Во время десятого полета часть плиток была намеренно снята, а вместо них испытали активное охлаждение новыми материалами. Это позволило получить реальные данные о том, какое количество повреждений корабль способен выдержать во время прохождения атмосферы и возвращения на Землю.
«Flight 10 was all about learning how much damage the ship can accept and survive when it goes through atmospheric heating. During the tenth test, engineers intentionally removed tiles from some sections of the ship, and experimented with a new type of actively cooled tile, to gather real-world data and refine designs.»
Опыт катастрофы шатла Columbia в 2003 году подчеркнул важность надежности теплоизоляции: тогда повреждение плиток привело к гибели семи астронавтов. SpaceX учитывает эти уроки, сосредотачиваясь на том, чтобы даже в самых худших сценариях корабль оставался в пределах безопасных температур.
Испытания резервных систем и подготовка к лунным миссиям
Во время посадки первой ступени Super Heavy инженеры SpaceX намеренно отключили один из трех центральных двигателей Raptor, активировав резервный. Это был успешный тест на случай отказа двигателя. Кроме того, специалисты во второй раз смогли осуществить повторный запуск двигателя в космосе, что критически важно для длительных миссий, перегрузки топлива и развертывания полезного груза в глубококосмосе.
Национальное космическое агентство США (NASA) полагается на разработки SpaceX для программы Artemis. От доработки тепловой защиты и гарантированной надежности повторного запуска двигателя зависит безопасная доставка астронавтов на Луну. NASA уже выделило более 4 миллиардов долларов на лунную версию Starship, а первая посадка на поверхность спутника Земли запланирована на середину 2027 года.
Агентство оценивает риски в зависимости от типа миссии: для грузовых полетов допускается больший риск, для пилотируемых — минимальный. Все цели безопасности должны быть подтверждены практическими испытаниями и данными полетов.
Все эти эксперименты свидетельствуют о ориентации SpaceX на высшие стандарты безопасности. С следующей модификацией корабля, Block 3, планируется внедрение еще более мощных двигателей, модернизация систем навигации, управления и аэродинамических элементов. Анализ данных десятого полета позволит усовершенствовать аппарат и приблизить компанию к рутинным запускам, которых, по словам Маска, должно быть более 24 за 24 часа.