Комиссия по ядерному регулированию США впервые за более чем десять лет выдала разрешение на создание нового ядерного объекта. Строительство будет осуществлять компания TerraPower, основанная Биллом Гейтсом, в городе Кеммерер, штат Вайоминг.
Об этом сообщает ProIT
Технологические особенности реактора и перспективы проекта
Полученное одобрение позволяет TerraPower начать строительные работы, однако дальнейшая эксплуатация реактора потребует отдельной лицензии. Проект разрабатывается в сотрудничестве с GE Hitachi Nuclear Energy. Его ключевая инновация – использование жидкого натрия в качестве теплоносителя вместо традиционного перегретого пара. Это устраняет ряд рисков, связанных с высоким давлением в обычных реакторах, но в то же время натрий является химически активным веществом, что требует дополнительной безопасности из-за его реакции с водой и кислородом.
Билл Гейтс: «Молодежь должна беспокоиться о “4 очень страшных вещах” — и искусственный интеллект одна из них»
Реактор относится к классу быстрых нейтронных, что теоретически позволит использовать изотопы, которые в обычных реакторах становятся радиоактивными отходами. Мощность будущего объекта составит 345 мегаватт – это меньше, чем у большинства современных АЭС, где показатель достигает около 1 гигавата. Важной особенностью станет интегрированная система накопления энергии: избыточное тепло будет сохраняться в материале на основе расплавленных солей, что позволит станции временно производить до 500 МВт электроэнергии.
Исторический контекст и вызовы реализации
В мире построено примерно 25 реакторов с натриевым охлаждением, однако все они использовались преимущественно для исследований, а не для промышленного производства электроэнергии. В США подобные объекты не создавались с 1960-х годов, и последние из них были остановлены в 1990-х.
Несмотря на оптимистичные перспективы, проект все еще может столкнуться с рядом юридических препятствий. TerraPower определила место строительства еще в 2021 году, а заявку подала в 2024-м. Впоследствии Конгресс США принял ADVANCE Act, который упростил процедуры согласования новых ядерных технологий, что позволило регулятору завершить рассмотрение разрешения почти на 10 месяцев раньше запланированного срока.
По плану, строительство реактора должно быть завершено до 2030 года. Это означает, что проект вряд ли поможет быстро компенсировать стремительный рост спроса на электроэнергию со стороны дата-центров в ближайшие годы. Кроме того, возможные задержки в строительстве остаются актуальным вызовом.
Таким образом, новый ядерный реактор TerraPower может стать важным шагом в развитии безопасной и эффективной ядерной энергетики, но его внедрение потребует преодоления как технических, так и правовых барьеров.